국민의당 윤영일 의원(전남 해남완도진도)이 최근 2년간 포항지열발전소의 물 주입 및 배출작업 등과 함께 포항주변에 63차례 걸쳐 소규모 지진이 발생했으며, 이 가운데 10차례(15.8%)가 규모 2.0이상인 것으로 드러났다고 문제제기 했다.

윤영일 의원이 산업통상자원부 및 기상청으로부터 제출받아 분석한 자료에 따르면 2016년 1월29일부터 올해 11월15일 규모 5.4의 포항지진 발생 전까지 물 주입 73회, 물 배출 370회 등 총443회에 걸쳐 물 주입 및 배출이 이루어진 것으로 나타났다.

이와 함께 2016년 41회(규모 2.0 이상 8회), 2017년 22회(규모 2.0 이상 2회) 등 총 63차례(규모 2.0이상 10회) 소규모 지진이 발생했다.

윤영일 의원실은 물을 넣고 뺄 때 진동이 발생하고 지각에 영향을 줄 수 있기 때문에 발전소 측은 자체 모니터링 시스템을 통해 지진발생여부를 측정하고 있다면서 기상청이 공식 발표한 포항 내륙 지진발생의 경우 모두가 발전소 물주입 이후 발생된 것으로 밝혀졌다고 밝혔다.

2016년 12월15일에서 22일 사이 3,681톤의 물을 주입한 직후 다음날인 12월23일 규모 2.2의 지진이 발생했다. 이후 12월26일부터 28일까지 226톤의 물주입 후 다음날인 29일 규모 2.3의 지진이 발생했으며, 2017년 3월25일부터 4월14일 사이 2,793톤의 물주입 후 다음날인 15일 규모 3.1, 규모 2.0의 지진이 잇따라 발생했다.

이후에도 물주입이 계속되면서 진동이 감지됐고 발전소 측은 2017년 9월18일에야 주입작업을 멈추었으나 11월1일까지 물 배출 작업은 계속된 것으로 나타났다.

특히 2017년 4월15일 관측된 규모 2.0 이상의 지진 2건의 경우, 11월15일 발생한 포항지진의 발생위치와 차이가 없는 것으로 드러났으나 모니터링 시스템에는 관측되지 않았다.

윤영일 의원은 “63차례의 지진 발생은 대규모 지진발생에 대한 충분한 사전경고였을 수 있다” 면서 “주무부처인 기상청이 이런 사실을 몰랐다는 것은 직무유기”라고 비판했다.

윤 의원은 또한 “지열발전소는 세계적으로도 아직 안전성이 입증되지 않았다.” 면서 “지금이라도 사업을 당장 중단하고 범정부 차원에서 철저한 안전성 검증이 이루어져야 한다”고 강조했다.