법원이 김경수 경남도지사에 대한 구속영장을 18일 기각하자 자유한국당과 바른미래당 등이 강하게 반발하고 나섰다. 반면 더불어민주당은 "사필귀정"이라는 반응을 보였다.

김성태 자유한국당 원내대표는 이날 오전 자신의 페이스북에 올린 글에서 '백정', '망나니'라는 원색적인 표현을 사용하며 법원의 영장기각을 비판했다.

김 원내대표는 "살아있는 권력이랍시고 백정의 서슬 퍼런 칼로 겁박을 해대니 어느 특검이 제대로 된 수사를 할 수 있었겠는가"라며 "망나니들의 핏빛 어린 칼날에 사법부의 정의도 한강물에 다 떠내려 보내더니"라고 썼다.

이어 "안희정도 김경수도 무탈일세. 문재인정권 만세 만만세!"라고 비꼬았다.

특히 김 원내대표는 특검 수사기간 연장을 강하게 시사했다.

그는 "특검의 보완수사가 절실하다고 국민들은 믿고 있다"며 "늦장 수사로 증거인멸을 상납하고 부실수사 공으로 보은인사 받은 서울경찰청장과 관계자들의 수사는 아직 시작도 못 했다. 특검이여 힘내라! 우리에겐 30일의 수사기간 연장이 특검법에 보장되어 있다"고 했다.

김철근 바른미래당 대변인도 논평을 내고 "손바닥으로 하늘을 가릴 수 없다. 진실은 밝혀질 것이다. 단지 시간이 문제일 뿐"이라며 "김경수 지사는 '특검의 정치적 무리수' 운운하는데 겸손함은 눈곱만큼도 없는 권력 실세의 오만의 극치"라고 했다.

김 대변인은 "법원의 영장기각은 기각일 뿐"이라며 "특검은 댓글 여론 조작사건의 국민적 의혹에 대해서 한 점 의혹 없이 밝혀주길 바란다"고 말했다.

반면 더불어민주당은 특검을 향한 날 선 비판을 퍼부었다.

김현 대변인은 논평에서 "오직 증거에 따른 해석과 합리적인 판단에 따라 사안의 핵심을 정확히 직시하고 진실을 규명해야 할 때, 허익범 특검팀은 김경수 경남지사와 송인배 청와대 정무비서관 등 관련 인물들에 대한 망신주기와 흠집내기식의 언론플레이만 몰두해온 것이 사실"이라며 "김경수 도지사에 대한 구속영장 기각은 허익범 특검이 그동안 김경수 지사에 대해 무리하고 부당한 수사를 했음을 반증하는 것"이라고 지적했다.

김 대변인은 "자유한국당과 바른미래당이 주장하는 특검 연장은 더 이상 명분을 갖출 수 없게 됐다"며 "이쯤 되면 자유한국당과 바른미래당이 정치공세 차원에서 벌인 특검쇼를 즉각 중단하고 자숙해야 한다"고 했다.

또 "정치특검, 편파특검으로 전락한 허익범 특검의 그동안의 허위사실 유포와 과도한 언론플레이에 대해서는 반드시 책임을 묻겠다"고 밝혔다.