오세훈 전 서울시장이 7일 "무능한 '과속·불통·부패 정권'을 심판하고 위기의 대한민국을 구하겠다"며 자유한국당 당권 도전을 선언했다.

오 전 시장은 이날 오전 국회에서 기자회견을 열어 "단일대오의 보수 대통합과 혁신을 이뤄내 내년 총선에서 저들을 응징하고 그 힘으로 정권을 탈환하겠다"며 이같이 말했다.

오 전 시장은 "1년 9개월 만에 문재인 정권은 우리 대한민국을 중환자로 만들어 놓았다"며 "김정은의 대변인 같은 대통령의 처신에 국가 안보는 백척간두에 서 있다"고 했다.

또 "소득주도성장, 최저임금제, 탈원전 정책 등 아마추어 경제실험으로 빈곤층은 몰락했다"며 "김태우·신재민, 양심적 내부고발자에 의해 정권 부패는 속속 드러나고 있다. 대통령 딸 가족은 해외로 이주하고, 영부인 절친 손혜원 의원의 투기 의혹에 최측근 김경수 지사 실형까지 '이게 나라냐'는 탄식이 여기저기서 들려온다"고 했다.

오 전 시장은 "지금 국민들의 마음을 얻기 위해 자유한국당에 정말 필요한 것은 '변화'다. 새로운 변화는 우리의 철저한 자기반성에서부터 시작돼야 한다. 저부터 반성하겠다"며 "서울시장 시절, 망국병인 무상복지 포퓰리즘에 맞서 더 치열하게 싸워 이겼어야 했다. 그래야 지금 저들이 무차별 살포하고 있는 세금 포퓰리즘을 막아낼 수 있었을 것인데, 제가 너무 성급했다"고 했다.

이어 "한꺼번에 시장직까지 걸었던 점을 이 자리에서 다시 한번 머리 숙여 반성한다"며 "그러나 공평이란 이유로 '무조건 똑같이 나누는 사회'는 지금도 반대한다"고 했다.

오 전 시장은 "자유한국당도 마찬가지"라며 "지도자 한 사람을 중심으로 권력을 좇아, 편 가르고 싸워왔던 구태정치의 과거에 대해 국민들에게 사죄해야 한다. 아직까지 우리 당에 덫 씌워진 '친박 정당'이라는 굴레에서부터 벗어나야 한다"고 했다.

특히 오 전 시장은 박근혜 전 대통령의 탄핵에 대해선 "더는 부정하지 말자"며 "의리보다 더 위에 있는 것이 국민이다. 불행히도 대통령으로서 박근혜는 국민들과 당원들의 바람에 큰 실망을 안겨드린 게 사실이다. 국민이 위임한 권력을 헌법적 가치에 부응하게 사용하지 못했다"고 밝혔다.

그러면서 "이제 박근혜 전 대통령을 극복해야 한다"며 "박근혜 전 대통령을 버리자는 이야기가 아니다. 하지만 박 전 대통령을 극복할 수 있어야 보수정치는 부활할 수 있다. 이제 박근혜, 이름 세 글자를 표를 얻기 위한 수단으로 의지하지 말아야 한다"고 했다.

오 전 시장은 "자유한국당은 이제 '사람' 중심이 아닌 '가치' 중심의 미래정당으로 거듭나야 한다"며 "자유한국당이 '공정한 사회, 공존하는 사회, 공감하는 사회'를 건설해야만 대한민국호는 다시 건강을 회복할 수 있을 것이고, 그 시작이 바로 이번 전당대회여야 한다"고 했다.