조국 법무부 장관 후보자가 23일 자신의 가족 명의로 돼 있는 사모펀드를 공익법인에 기부하고, 가족 모두가 '웅동학원'에서 모든 직함을 내려놓겠다고 밝혔다.

조 후보자는 이날 오후 인사청문회 준비 사무실이 있는 서울 종로구 적선현대빌딩에서 "제 처와 자식 명의로 돼 있는 펀드를 법이 정한 절차에 따라 공익법인에 모두 기부해 이 사회의 혜택을 제대로 받지 못한 소외된 사람들을 위해 쓰이도록 하겠다"고 밝혔다.

또 조 후보자는 "웅동학원의 이사장이신 어머니가 이사장직에서 물러나는 것을 비롯해, 저희 가족 모두는 '웅동학원'과 관련된 일체의 직함과 권한을 내려놓겠다고 제게 밝혀왔다"고 전했다.

조 후보자는 "향후 웅동학원은 개인이 아닌 국가나 공익재단에서 운영될 수 있도록 관계기관과 협의, 이사회 개최 등 필요한 조치를 다 하겠다"며 "공익재단 등으로 이전 시 저희 가족들이 출연한 재산과 관련해 어떠한 권리도 주장하지 않을 것"이라고 말했다.

이어 "국가나 공익재단이 웅동학원을 인수해 항일독립운동의 정신을 계승하고, 미래 인재양성에만 온 힘을 쏟을 수 있도록 하겠다"라고 했다.

조 후보자는 이번 조치에 대해 "단지 국민들의 따가운 질책을 잠시 피하기 위한 것이 아닌, 진심에서 우러나온 저의 실천"이라며 "전 가족이 함께 고민해 내린 결정"이라고 강조했다.

조 후보자는 "저는 그동안 가진 사람으로서 많은 사회적 혜택을 누려왔다"며 "그 혜택을 이제 사회로 환원하고자 한다"고 했다.

그러면서 "앞으로도 제가 가진 것을 사회에 나누며 공동체를 위해 도움이 될 수 있는 길이 무엇인지 계속 고민하고 실천하겠다"며 "저의 진심을 믿어주시고, 지켜봐 달라. 계속 주위를 돌아보며 하심(下心)의 낮은 자세로 임하겠다"고 했다.