교육부는 전국 특성화고등학교 가운데 6개 학교를 산업수요 맞춤형 고등학교(마이스터고)로 새로 지정한다.

이번에 특성화고에서 마이스터고로 전환되는 6개교는 △부산전자공업고(반도체) △경기 용인반도체마이스터고(반도체) △전북 이리공업고(AI 이차전지) △전남 목포공업고(AI 에너지) △전남 해남공업고(AI 산업인프라) △경북 문경공업고(AI 로봇) 등이다.

마이스터고는 산업계 수요에 직접 연계된 맞춤형 교육과정을 산업계와 함께 설계해 운영하는 학교를 뜻한다. 이번에 지정된 6개 학교는 계획서에 따른 혁신 준비 과정을 거쳐, 2028년 3월 마이스터고로 신입생을 맞이해 개교할 예정이다.

교육부는 산업계-학계-교육현장 전문가로 구성된 지정위원회의 서면 심사와 현장 심사를 통해, 산업계 수요 맞춤형 교육과정의 설계 여부 등을 심의했다. 지정위원회는 3개교 동의, 3개교는 조건부 동의로 총 6개교를 신규 지정 학교로 심의·의결했다.

첨단산업 분야 기술인재 양성이 시급하다는 점과 신청학교 준비 등을 종합 고려해 3개교를 조건부 동의로 추가 선정했다. 조건부 동의 3개교는 내달 28일까지 조건 이행 여부에 대한 심의를 거쳐, 9월 최종 지정 동의할 예정이다.

교육부는 △산업수요 맞춤형 교육과정 편성 △첨단산업 맞춤형 실습실 구축 △기숙사 건립 △맞춤형 교원 연수 등 마이스터고로의 혁신을 돕기 위해, 학교당 2년간 총 50억원 예산을 지원한다. 이와 함께 단위 학교별 지정 분야와 특성을 고려한 전문가 상담팀을 구성·지원해 마이스터고로 성공적 개교를 지원할 계획이다.

교육부에서 추진하는 마이스터고는 지금까지 59개교가 지정, 현재 58개교가 운영되고 있다. 이번 신규 지정을 통해 6개교가 추가되면서 전국에 지정된 마이스터고는 총 65개다. 경주공고(반도체융합과)는 올해부터 운영을 시작했으며, 서울반도체고는 현재 내년 3월 개교를 앞두고 준비 중에 있다.

앞서 지정된 마이스터고는 산업수요 변화에 따라 기존의 산업 지정 분야를 변경할 생각이 있는 경우 심의 절차를 거쳐 변경할 수 있다.

올해 인천전자마이스터고등학교·군산기계공업고등학교·경북바이오마이스터고등학교 등 3개 마이스터고가 지정 분야 변경을 신청했으며, 지정위원회 심의 절차를 거쳐 3개교 모두 지정 분야 변경을 승인했다. 인천전자마이스터고 등 3개 학교는 인공지능(AI), 로봇, 바이오 등 국가 첨단산업 기술 인재 육성에 앞장서게 된다.

최교진 교육부 장관은 "오늘날 우리나라가 기술 강국에 오른 것은 산업 현장의 숙련된 기술 인재 덕분“이라며 ”첨단산업 인재 양성은 국가 미래가 걸린 시급한 과제가 됐다“고 말했다. 이어 ”이번에 선정된 6개 학교가 세계 최고 기술 명문고등학교로 거듭나도록 아낌없이 지원할 것“이라고 밝혔다.

한편 교육부가 마이스터고를 적극적으로 운영하는 이유는 산업 현장의 인력 수요 변화와 직업교육의 중요성이 커지고 있기 때문이다. 반도체·기계·전기전자 등 국가 전략산업에서 숙련 기술인력이 부족해지자, 기업과 함께 실무 중심 교육과정을 설계해 즉시 투입 가능한 전문 인재를 양성하려는 목적이 크다.

또 ‘학력 중심 사회’에서 벗어나 능력과 기술이 정당하게 평가받는 구조를 만들기 위한 정책적 의지도 담겨 있다. 지역 산업과 연계한 인재 육성은 지역경제 활성화에도 기여하며, 취업률 90%를 넘는 마이스터고의 특성은 청년 취업난 해소에도 효과적이다. 직업교육을 강화해 국가 산업 경쟁력을 높이려는 전략이 마이스터고 정책의 핵심으로 자리 잡고 있다.