국립환경과학원이 정부의 '한국형 에코디자인 제도' 도입을 지원하기 위해 친환경 제품을 객관적으로 평가할 수 있는 표준 개발에 착수한다.

기후에너지환경부 소속 국립환경과학원은 5일(내일) 서울 용산구 비움서재에서 에코디자인 제품 평가표준 개발을 위한 연구 착수보고회를 개최한다고 밝혔다.

에코디자인은 제품 설계 단계부터 내구성과 수리 용이성, 재활용 가능성을 높여 폐기물 발생을 최소화하는 친환경 설계 방식이다.

이번 연구는 친환경 제품의 환경성을 객관적으로 측정하고 평가할 수 있는 표준을 마련하는 데 초점을 맞췄다. 연구진은 유럽연합(EU)과 국제사회에서 활용 중인 평가기준과 방법을 분석해 다양한 제품에 공통 적용할 수 있는 수평적 요건과 섬유·의류 분야의 평가표준을 우선 개발할 계획이다.

수평적 요건에는 수리 용이성, 재활용 원료 함유율, 재활용 용이성 등이 포함된다. 특히 섬유·의류 분야는 유럽연합의 에코디자인 규정이 가장 먼저 적용되는 분야인 만큼 우선 연구 대상으로 선정됐다.

유럽연합은 지난해 7월 '지속가능한 제품을 위한 에코디자인 규정(ESPR)'을 발효했으며, 2027년부터 섬유·의류를 시작으로 대부분의 제품에 강화된 환경 설계 기준을 순차적으로 적용할 예정이다.

국립환경과학원은 이번 연구를 통해 마련되는 평가표준이 국내 기업들의 해외 환경규제 대응과 수출 경쟁력 확보에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 또한 자원순환을 촉진하고 폐기물 발생을 줄이는 순환경제사회 전환에도 기여할 것으로 전망했다.

향후 연구 대상은 타이어와 가구, 전자제품 등으로 단계적으로 확대할 계획이다. 국립환경과학원은 장기적인 연구를 통해 한국형 에코디자인 제도가 산업 현장에 안정적으로 정착할 수 있도록 지원을 이어갈 방침이다.

박정민 국립환경과학원 환경자원연구부장은 "이번 연구는 우리 기업들이 변화하는 세계 환경규제에 효과적으로 대응하고 경쟁력을 확보하는 기반이 될 것"이라며 "산업계와 긴밀히 소통해 국내 실정에 맞는 합리적인 평가표준을 마련하겠다"고 말했다.