정부가 연일 이어지는 극한 폭염에 대응하기 위해 범정부 차원의 총력 대응체계를 가동하고 있다. 중앙재난안전대책본부(중대본)는 8일 “국민의 생명과 안전을 지키는 것을 최우선으로 삼아 폭염과 가뭄 대책이 현장에서 빈틈없이 작동하도록 모든 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다. 이는 이달 6일 대통령 주재 ‘폭염·가뭄 대처상황 점검회의’에서 전방위 대응을 강조한 데 따른 후속 조치의 하나다.

올해 들어 온열질환으로 인한 사망자는 23명에 달한 것으로 전해지고 있다. 특히 이 가운데 65세 이상 고령층이 19명으로 압도적인 비중(82.6%)을 차지했다. 특히 농촌지역 논밭에서 숨진 사례가 7명(30%), 실내·외 작업장에서 발생한 사망자가 6명(26.1%)에 달해 고령층과 농업 현장, 작업장 보호가 시급하다.

이에 중대본은 농림축산식품부, 보건복지부, 고용노동부 등 관계 부처에 사고수습지원본부 등 비상대응기구를 설치해 분야별 대응을 강화한다. 농식품부는 고령 농업인을 직접 방문해 냉방 물품을 지원하고, 농촌 왕진버스를 통해 의료 서비스를 제공한다. 또 가축과 농작물 피해를 최소화하기 위해 고온 스트레스 안정제 등 예방 물품 보급을 확대한다.

복지부는 독거노인 등 취약계층 보호 대책을 추진한다. 현장 예찰과 냉방 물품 지원을 강화하고, 무더위 쉼터로 운영되는 경로당의 관리 실태를 점검해 어르신들이 안전하게 이용할 수 있도록 한다.

노동부는 건설 현장과 물류센터 등 폭염에 취약한 작업장을 대상으로 폭염특보 단계별 작업 중지 조치 이행 여부를 집중해서 점검한다. 특히 이주노동자를 포함한 모든 근로자가 폭염 안전 5대 기본수칙을 준수할 수 있도록 감독을 강화한다.

중대본은 오는 9일 관계 부처가 참여하는 ‘폭염 재난 대응 중대본 회의’를 열어 기관별 대응 상황을 종합 점검하고, 폭염 장기화에 대비한 추가 대응 방안을 논의할 예정이다. 윤호중 중대본부장(행정안전부 장관)은 “극한 폭염에 대응해 관계 부처와 지방정부가 긴밀히 협력하면서 국민의 생명과 안전을 지키는 범정부 총력 대응 체계를 가동하겠다”고 강조했다.