25일 박근혜 대통령은 각종 연설문과 발언 자료 등이 최순실씨에게 유출된 것과 관련해 “최순실 씨에게 과거 도움은 받은 적이 있다”면서 대국민사과 기자회견을 통해 밝혔다.

박근혜 대통령은 청와대에서 긴급 기자회견을 열고 “최근 일부 언론 보도에 대해 국민 여러분께 제 입장을 진솔하게 말씀드리기 위해 이 자리에 섰습니다”고 말문을 열었다.

박 대통령은 “최순실 씨는 과거 제가 어려움을 겪을 때 도와준 인연으로 지난 대선 때 주로 연설이나 홍보 등의 분야에서 저의 선거운동이 국민들에게 어떻게 전달됐는지에 대해 개인적인 의견이나 소감을 전달해주는 역할을 했다”면서 “일부 연설문이나 홍보물도 같은 맥락에서 표현 등에서 도움을 받은 적이 있지만 청와대 보좌 체계가 완비된 이후에는 그만두었다”고 강조했다.

박근혜 대통령은 “저로서는 좀 더 꼼꼼하게 챙겨보고자 하는 순수한 마음으로 한 일인데 이유 여하를 막론하고 국민 여러분께 심려를 끼치고 놀라고 마음 아프게 해 드린 점에 대해 송구스럽게 생각한다”고 사과 입장을 전달했다.

최순실 씨가 박근혜 대통령의 연설문 44개를 미리 받아봤다는 보도가 정치권을 강타한 가운데, 박 대통령의 대국민사과 직후 각 당은 논평을 쏟아냈다.

새누리당은 대통령의 대국민 사과 직후 김현아 대변인의 논평을 통해 “대통령도 이 사건에 대해서 심각하게 받아들이신 것으로 생각한다”면서도 “그 많은 문건이 계속 유출됐다는 것에 대해서는 반드시 진상규명이 있어야 할 것”이라고 밝혔다.

이어 “지금이라도 객관적이고 신속한 수사로 이번 사건의 실체를 확인해 그에 따라 납득할만한 조치가 있어야 할 것”이라며 “국민의 우려와 심려를 불식시킬 수 있는 엄중한 후속조치를 당내 의견을 모아 요구할 것”이라고 강조했다.

더불어민주당 윤관석 수석대변인은 국회 정론관에서 현안 브리핑을 통해 “대통령은 일방적인 변명과 부실한 해명으로 일관했다”며 “진심어린 사과뿐만 아니라 철저한 진상규명 의지, 철저한 수사 의지도 없었다”고 강하게 비판했다.

윤 수석대변인은 “관련 책임자에 대한 처벌 약속도 없었고, 재발방지대책은 더더욱 찾아보기 어려웠다”면서 “국가 기밀 유출에 대한 대통령의 안이한 인식도 충격적“이라고 밝혔다.

이어 “최순실 게이트는 얼렁뚱땅 형식적 해명과 사과, 개인적 관계에 대한 이해로 넘어갈 문제가 아니다”라며 “더불어민주당은 진심어린 대통령의 사과와 철저한 수사 의지, 최순실 씨를 비롯한 책임자 전원에 대한 즉각적이고 신속한 신병 확보와 수사, 그리고 관련자 전원에 대한 책임 추궁, 재발 방지 대책을 요구한다”고 밝혔다.