미국 백악관은 30일(현지시간) 북한 당국에 한 달 이상 억류된 미국인 메릴 뉴먼(85) 씨의 즉각 석방을 촉구했다.

케이틀린 헤이든 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관은 이날 성명을 내고 "뉴먼 씨의 고령과 건강 상태를 고려해 그가 가족의 품에 돌아갈 수 있게 즉각 석방할 것을 북한 당국에 요구한다"고 밝혔다.

한국전쟁 참전용사로 심장 질환을 앓는 뉴먼 씨는 지난달 26일 열흘간의 북한 관광을 마치고 평양에서 베이징행 비행기가 이륙하기 직전 체포됐다.

앞서 북한은 이날 뉴먼 씨가 죄를 인정하고 사죄의 뜻을 밝혔다며 사죄문 전문을 공개했다.

이희 기자 leehee@m-economynews