올겨울 포근한 날씨를 보이다 1월 3째주 모처럼 추위가 찾아왔다. 서울, 경기 등 중부지방은 곳곳에 눈발이 날리는 등 겨울다운 모습을 모습을 보였다.

16일(토요일)에는 추위가 한풀 꺾였지만 눈을 본 스키어와 보더들을 막을 순 없었다. 오전부터 대부분 고속도로 구간에서 정체가 시작됐으며, 스키장 나들이객이 많은 영동고속도로는 차들로 북적거렸다.

토요일 늦은 시간(20시경) 지산 포레스트 리조트를 찾았다. 새벽 4시까지 심야 스키를 즐길 수 있는 스키장에는 늦은 시간에도 사람들로 북적였다.

리프트권을 끊기 위해 줄을 서고 있던 이원재(34, 서울) 씨는 “간만에 겨울다운 추위와 날리는 눈을 보고 참을 수 없어 급하게 일정을 잡고 스키장을 찾았다”며 “고속도로가 많이 밀릴까봐 아예 늦게 출발했다”고 전했다. 이어 “새벽 4시까지 심야 스키를 충분히 즐기고 돌아갈 계획”이라고 말하면서 즐거워했다.

스키장에는 저녁시간임에도 불구하고 친구, 연인과 함께 스키장을 찾은 사람들뿐만 어린아이들과 함께 방문한 가족단위 방문객들로 가득찾다.

스키장도 환하게 불을 밝히고, 신나는 음악으로 스키어들과 보더들을 반겼다. 슬로프의 설질도 추운 날씨와 간만에 내린 눈 때문인지 좋은 상태를 보였다.

우리나라도 스키장이 늘고, 시설도 좋아지면서 갈수록 스키와 보드를 즐기는 사람들이 늘고 있다. 그만큼 안전에 대한 우려가 높다. 스키장 관계자는 “스키와 보드는 처음부터 너무 욕심을 내면 안된다”며 “헬멧, 보호대 등 안전장비를 꼭 갖추고, 자기 수준에 맞는 슬로프를 선택하는 것이 중요하다”고 당부했다.