"다시는 이 땅에서 전쟁과 폭력으로 인간의 존엄성이 말살되는 일이 없도록 하겠습니다."

권민호 더불어민주당 경남도지사 예비후보가 23일, 경남 창원 마산우리요양병원 병상을 찾아 병상에 누워있는 일본군 위안부 피해자 김양주 할머니의 94세 생일을 축하드리며 이와 같이 위로의 말을 전했다.

마산에서 생활하다가 취업사기로 일제에 끌려간 김 할머니는 중국 등지에서 위안부 생활을 해오다 일본이 패망한 뒤 연합군 포로로 귀환했으나, 식모살이 등으로 생계를 이어가며 힘겨운 삶을 살아왔다.

권 예비후보는 이날 김 할머니의 병세를 살핀 뒤 두 손을 꼭 잡고 “일본제국주의 점령기에 일본군 성노예의 삶을 강요했던 이 땅 여성들의 한 맺힌 역사를 잊지 않겠다”면서 “인권과 평화가 넘치는 정의로운 사회를 만들기 위해 노력해 나가겠다”고 약속했다.

권 예비후보는 이어 “위안부 피해자 생존자가 서른한 명으로 줄어들었는데도 일본은 사과와 반성조차 없다”면서 “후속조치가 반드시 이행돼야 할 것”이라고 말했다.

거제시장 재직 시절인 지난 2014년 거제문화예술회관에 ‘평화의 소녀상’과 ‘비’를 세웠던 권 예비후보는 거제 일본군위안부피해자 추모상 건립추진위원회를 추진해 온 바 있다.