경기 고양특례시는 다음달 1일부터 마을버스에서 시내버스로 전환된 9개 노선으로 본격 운행을 개시한다고 24일 밝혔다. 

전국에서 가장 많은 마을버스 인가 대수를 보유하고 있는 고양특례시는 시내버스 전환을 통해 마을버스 비중을 줄인다는 방침이다. 

이를 통해 운수업체 간의 건전한 경쟁을 유도하고 서울시 등 인접 시군 진입 노선을 확대하는 등 시민의 대중교통편의 확대로 질 높은 교통서비스를 기대하고 있다. 

마을버스의 시내버스 전환을 위해 시는 지난해 운송사업자 공개모집을 통해 백마·대덕운수 2개 업체를 선정하고 올해 1월 시내버스 면허를 발급했다. 이어 시내버스 운행 전 단계로 버스 도색, 보험가입, 전산인입 등 사전 준비과정을 마쳤다. 

대덕운수의 89번(구089번)은 수도권광역급행철도(GTX) A노선과 교통연계수단으로 노선을 연장해 킨텍스역 뿐만 아니라 행신역·대곡역을 거치게 된다. 특히 교통소외지역인 능곡동에서 대곡역을 직결해 철도이용에 편리함을 제공할 예정이다.

고양특례시 관계자는 "시내버스로 전환된 만큼 사업영역 확대를 통해 유연한 노선개편으로 질 높은 교통서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대된다"며 "앞으로도 대중교통의 편리성을 한층 강화할 수 있도록 행정력을 집중하겠다"고 말했다. 

한편 이번에 전환되는 마을버스의 외관은 노란색에서 시내버스 지정색인 청색으로 바뀐다.