11일 기상청은 2016년 한해 국내에서 발생한 지진발생횟수가 예년평균보다 5배 이상 많았다고 전했다.

이번 발표는 기상청이 디지털 지진관측을 시작한 1999년부터 2015년까지의 자료를 바탕으로 2016년 국내외 지진 발생 현황을 분석한 자료다.

지난해 규모 2.0 이상 지진발생횟수는 총 254회로 예년 평균 지진발생횟수인 47.6회보다 5배 이상 발생빈도가 높았다.

규모 3.0 이상 지진발생횟수 역시 34회로 예년 평균인 9.4회보다 많았고, 유감지진 발생횟수도 55회 이상으로 예년 평균(8.7회)을 크게 웃돌았다.

특히 지난해 9월 12일 경북 경주시에서 발생한 규모 5.8의 지진은 1978년 기상청의 계기지진 관측 이래 역대 최대 규모로 기록됐다.

당시 규모 5.1의 전진과 규모 5.8의 본진으로 전국에서 지진에 의한 진동이 감지됐으며, 부상자 23명 및 9천368건의 재산피해를 발생시켰다.

게다가 해당 지진의 영향으로 규모 2.0 이상의 여진이 2016년까지 총 167회 발생하며 시민들의 불안감을 가중시켰다.

미국지질조사소(USGS) 발표에 따르면 2016년 전 세계에서 발생한 규모 5.0 이상의 지진은 총 1,669회로 1978년부터 2015년 사이 지진발생횟수 평균인 1,637회보다 32회나 증가한 것으로 나타났다.

한편 지난해 발생한 가장 큰 규모의 국외지진은 12월 17일 파푸아뉴기니 타론 동쪽 46km 해역에서 발생한 규모 7.9의 지진으로 이 지진의 영향으로 1m 미만의 지진해일이 인근 지역에 내습하기도 했다.