전국 소방공무원 5만여 명의 신분이 국가직과 지방직으로 이원화된 지 47년 만에 국가직으로 전환된다.

행정안전부와 소방청은 4월 1일부로 지방직 소방공무원 5만2,516명이 국가직으로 전환된다고 밝혔다고 31일 밝혔다.

행안부는 소방공무원의 국가직 전환으로 시·도  따라 인력, 시설, 장비 등 지역별로 발생했던 격차를 방지하고, 균등한 소방서비스를 제공하는 시스템이 마련될 것으로 기대했다.

그동안 인명피해를 동반한 대형 재난의 발생으로 국가재난관리체계에 대한 개선과 국민의 안전보장에 대한 사회적 요구가 증대돼 소방공무원의 국가직 전환 필요성이 제기돼 왔다.

또 소방공무원은 고위험과 스트레스 등 열악한 근무환경에 처해있고, 유사 직종 대비 사기가 낮아 국민의 눈높이에 맞는 처우개선에 대한 필요했다.

여기에 소방업무가 화재진압이라는 고유영역을 넘어 재난구조, 구급 및 국가적  점차 확장됨에 따라 국가의 소방업무에 대한 책임이 강화돼야 한다는 문제의식도 있었다.

이에 정부는 지난 2017년 7월 소방청을 신설하고, 소방공무원 국가직 전환을 위한 7개 법률이 2019년 11월 국회를 통과했다.

소방공무원 국가직 전환으로 앞으로  '지방'이 삭제된다. 공무원증은 시·도별  내에서 2020년 말까지 교체하고 신규 공무원증 발급 시까지는 기존 공무원증을 병행하여 사용할 예정이다.

전국 단위 소방공무원 신규채용 시험은 소방청장이 실시하고 중앙과 지방으로 이원화돼 운영 중인 인사관리를 일원화하기 위해 표준인사관리시스템(e-사람)으로 통합개편 할 계획이다.

진영 행안부 장관은 "소방공무원들의 숙원이었던 국가직 전환을 계기로 지역 간 격차 없이 안정적으로 소방서비스를 제공할 수 있도록 더욱 노력해야 한다"라며 "특히, 코로나19의 확산을 막고 국가적 위기를 극복하기 위해 모든 자원과 역량이 총동원되고 있는 만큼, 전국의 소방공무원들도 현장에서 최선을 다해달라"고 당부했다.

정문호 소방청장은 "더욱 신속하고 정확하게 중앙과 지방이 긴밀하게 협력하여 국민의 생명을 각종 재난으로부터 지켜내는 것이 국가직화의 목표라고 말하고 초심을 잃지 않고 더욱 정진하겠다"고 밝혔다.