하야시 요시마사 일본 외무상이 전날(23일) 일본 정기국회 기조연설에서 “독도는 일본 고유의 영토다. 이러한 기본적인 입장에 근거해 의연하게 대응하겠다”고 말했다. 

하야시 외무상은 지난해 외교연설에서도 “독도는 역사적 사실에 비춰 봐도, 국제법상으로 일본 고유 영토”라고 주장했다. 이런 외무상의 외교연설에서의 망언은 2014년 기시다 후미오 현 총리가 외무상이던 2014년 이후 10년째 이어져 오고 있다.

한국 외교부는 즉각 반발했다. 외교부 대변인은 전날 하야시 외무상의 독도 영유권 주장에 대해 “즉각 철회할 것을 촉구한다”며 “일본 정부는 독도에 대한 부당한 주장 반복이 미래지향적 한일 관계 구축에 어떠한 도움도 되지 않는다는 점을 분명히 자각해야 할 것”이라고 밝혔다.

특히 일본의 이같은 억지 주장은 니가타현 사도광산 유네스코 세계유산 등재 신청 이후 3일만에 나온 것이다. 

일본 정부는 지난 20일 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산의 유네스코 세계유산 등재를 재신청하며 외교부의 거센 항의를 받았다. 일본 정부는 사도광산 세계문화유산 등재를 추진하며 조선인 강제노역 사실을 의도적으로 감췄다는 지적을 받고 있다.

외교부는 “2015년 등재된 일본 근대산업시설 관련 후속조치가 충실히 이행되지 않고 있는 상황에서 유사한 배경의 사도광산을 다시 세계유산으로 등재 신청한데 대해 유감을 표명한다”며 “근대산업시설 등재 시 일본 스스로 약속한 후속조치와 유네스코의 거듭된 결정부터 조속히 이행할 것을 재차 촉구한다”고 질타했다. 이어 주한 일본대사를 초치해 항의의 뜻을 전했다.

일본 정부는 사도광산 세계문화유산 등재를 추진하면서 유산의 대상 기간을 16~19세기 중반으로 한정해 일제강점기 조선인 강제노동을 의도적으로 배제하고 유산이 지닌 전체 역사를 외면했다는 비판을 받고 있다.