행정안전부는 내일(7일) 한창섭 차관이 방한 중인 레소토의 외교·교통 2개 부처 장관과 만나 ‘새마을운동’ 협력방안에 대해 논의하고 ‘2030 부산 세계박람회’ 유치에 대한 지지를 요청한다고 6일 밝혔다.

 레소토 장관들의 한국방문은 부산세계박람회 유치를 위해 한국국제교류재단의 초청으로 이루어졌다.

레소토 정부는 새마을운동 국제개발협력사업 중 새마을지도자 양성을 위한 초청연수와 개발도상국 시범마을 등에 대한 참여 의사를 전달한다. 

행정안전부는 지난 2009년부터 74개국 12,567명을 대상으로 새마을지도자 양성을 위한 초청 연수를 실시해오고 있다. 또한, 우간다 등 개발도상국 21개국에 94개의 시범마을 조성사업을 지원하여 자립역량강화와 마을환경개선, 소득증대에 크게 기여하고 있다.

한창섭 차관은 “한국이 과거 국제사회의 원조를 받던 나라에서 원조를 하는 나라로 전환될 수 있었던 원동력에는 새마을운동이 있었다”라며, “새마을운동 국제협력사업을 통해 레소토에 우리나라의 새마을운동 정신과 성공 경험을 공유하고 최대한 지원해 나가겠다”라고 말했다.