‘내년 의대 증원 재논의’를 놓고 의료계와 대통령실이 간극을 좁이지 못하고 있는 가운데, 지난 2월부터 비상진료체계로 대부분 병원의 진료가 줄어든 상황에서도 지방 환자들의 ‘빅5’ 병원 쏠림현상이 심각한 것으로 드러났다.

9일 국회 보건복지위원회 소속 국민의힘 김미애 의원이 국민건강보험공단으로부터 제출받은 자료에 따르면, 올해 상반기 서울에 있는 상급종합병원과 종합병원 등 ‘큰 병원’을 찾은 지방 환자의 60% 상당은 ‘빅5 병원’에서 진료받은 것으로 나타났다.

서울에 있는 상급종합병원은 서울대병원·세브란스병원·서울아산병원·삼성서울병원·서울성모병원 등 '빅5' 병원을 포함해 14곳, 종합병원은 44곳이다.

올 상반기 지방에서 서울의 상급종합병원과 종합병원을 찾은 진료실인원은 167만8천67명이었고, 이 중 59.3%인 99만4천401명은 빅5 병원에서 진료받았다.

서울에 있는 상급종합병원 14곳만 따지면 ‘빅5’ 병원 쏠림 현상이 더 심각했다. 올해 상반기 서울의 상급종합병원을 찾은 지방 환자 128만9천118명 중 77.1%가 빅5 병원 진료 환자였다.

진료 건수도 마찬가지였다. 올 상반기 서울 상급종합병원과 종합병원에서 지방 환자의 진료 건수는 530만4천653건이고, 이중 빅5 병원에서 시행된 진료가 316만8천943건으로 59.7%를 차지했다.

진료가 몰리다보니 빅5 병원이 진료비 전체에서 차지하는 비중도 컸다. 지방 환자의 올 상반기 서울 상급종합병원·종합병원 진료비는 2조3천870억9천400만원이었는데, 이 중 1조5천602억7천500만원이 빅5 병원에서 나왔다. 65.4% 상당이다.

김 의원은 “큰 병에 걸려도 지역거점병원에서 안심하고 최고 수준의 치료받을 수 있도록 지역의료를 획기적으로 강화해야 한다”며 “모든 국민이 어디서나 양질의 의료서비스를 누릴 수 있도록 ‘지역완결형 의료체계’를 구축하고, 특히 지역 간 의료격차 해소를 통해 빅5 병원 쏠림 현상을 개선해야 할 것”이라고 강조했다.