한화시스템이 대한민국의 4번째 정찰위성이자 3번째 SAR(합성개구레이다) 위성의 발사 성공을 알렸다.

이번 발사는 22일 한국시간(미국 현지시간 21일) 오전, 미국 플로리다주 케이프 커너베럴 우주군기지에서 스페이스X사의 팰컨-9 발사체를 통해 이루어졌다. 발사된 위성은 한반도 및 주변 지역을 실시간으로 감시하고 정찰하는 중요한 임무를 수행할 예정이다.

SAR 위성은 주·야간, 악천후와 관계없이 지상을 정밀하게 촬영할 수 있는 핵심 기술로, 주로 적국의 위협 징후를 탐지하고 전략 표적을 감시하는 임무를 수행한다. SAR 센서는 초고해상도의 영상레이더를 통해 선명한 이미지를 제공하며, 한화시스템은 이 기술을 세계 최고 수준으로 개발했다.

이번 위성은 경사궤도에 위치해 하루 4~6회 한반도를 촬영하며, 짧은 재방문 주기로 특정 지역의 영상을 획득할 수 있다.

이번 4호기 위성의 발사로 방위사업청과 국방과학연구소가 추진 중인 '425 사업'의 성공적인 진전을 확인할 수 있다. 425 사업은 EO·IR(전자광학·적외선) 위성 1기와 SAR 위성 4기 등 총 5기의 정찰위성을 확보하는 프로젝트로, 이번 발사는 '킬체인의 눈' 완성을 목전에 두고 있다는 평가를 받고 있다. SAR 위성 4호기의 발사로 우리 군의 우주 감시 능력이 크게 강화될 전망이다.

한화시스템은 SAR 위성의 핵심인 'SAR 탑재체'를 제작하며, 이번 발사 성공으로 기술력을 다시 한번 입증했다. 또한, 한화시스템은 고속·대용량 데이터링크와 SAR 센서를 개발하여 위성의 탑재체를 모두 공급하는 중요한 역할을 담당하고 있다.

425 사업의 마지막 위성인 5호기는 연내 발사될 예정으로, SAR 위성 4호기와 함께 대한민국의 차세대 우주무기체계 구축을 완료할 예정이다.