현재의 일본인은 열도의 선주민(토착민)인 조몬인과 한반도에서 건너온 야요이인의 혼혈이라는 유전자 분석 결과가 나왔다고 교도통신 등이 1일 보도했다.

일본의 종합연구대학원대(가나가와현) 등으로 구성된 연구팀은 이같은 내용의 일본인 유전자 분석 결과를 일본 인류학회가 편집한 국제전문지 ‘저널 오브 휴먼 제네틱스’ 인터넷판에 발표했다. 

이전에도 일본인의 유전자를 분석한 연구 결과가 있었으나, 이번 연구에는 1인당 최대 약 90만개소의 DNA 변이를 해석함으로써 결과의 신뢰성을 크게 높였다.

연구팀은 일본 본토 출신자와 중국인, 서구인 등 약 460인분의 DNA 데이터에 아이누족과 오키나와 출신자 등 71명분의 DNA를 추가 분석했다. 

분석 결과 일본인은 열도의 선주민인 조몬인과 한반도에서 건너온 야요이인이 혼혈을 반복하면서 현재에 이른 것으로 해석됐다. 이는 ‘혼혈설’을 뒷받침하는 유전자 분석 결과이다.

아이누족은 유전적으로 오키나와 출신자와 가장 가까웠고, 본토 출신자는 한국인과도 유전적으로 가까웠다. 

지금까지 일본인의 기원은 조몬인이 그 자체로 각지의 환경에 적응했다는 ‘변형설’, 야요이인이 조몬인을 정복하고 정착했다는 ‘인종 치환설’, 열도의 선주민과 한반도 도래인의 혼혈이라는 ‘혼혈설’이 제기됐다.

연구팀은 “1인당 최대 약 90만개소의 DNA 변이를 해석함으로써 신뢰성을 크게 높였다”면서, “앞으로 조몬 유적에서 발견된 유골의 DNA를 분석해 일본인의 뿌리 추적을 계속하겠다”고 밝혔다.