"제도권 정치를 떠난다"라며 정계 은퇴를 선언했던 임종석 전 청와대 비서실장이 25일 "민주주의가 너무 쉽게 약해지지 않도록 대통령께서 외롭지 않도록 뭔가 할 일을 찾아야겠다"라며 정계 복귀를 시사했다.

임 전 실장은 이날 자신의 페이스북에 이같이 말하며 "담벼락에 욕이라도 시작해보자. 다시 아픈 후회가 남지 않도록"이라고 했다.

임 전 실장은 전날 법원이 윤석열 검찰총장에 대한 징계 집행 정지를 인용하는 결정을 내린 것을 두고 "단단한 눈뭉치에 정면으로 이마를 맞은 느낌이다. 정신이 번쩍 든다"라며 "검찰의 태도와 법원의 해석. 너무도 생경한 선민의식과 너무도 익숙한 기득권의 냄새를 함께 풍긴다"라고 했다.

정계 복귀를 시사하는 자신의 발언의 배경에 최근 윤석열 검찰총장 징계를 두고 일어난 검찰과 법원의 결정이 있음을 밝힌 것이다.

임 전 실장은 "사실과 진실을 좇지 않는다. 정치적 판단을 먼저하고 사건을 구성한다"라며 "해야 할 일과 하지 말아야 할 일에 대한 구분도 보이지 않는다"라고 비판했다.

임 전 실장은 "우리가 합의하고 지켜가는 민주주의 제도는 매우 불완전하고 허약하며 빈틈투성이"라며 "각각의 구성원과 기관들이 끊임없이 성찰하지 않는다면 그냥 쉽게 무너져 내린다. 지금 검찰과 법원이 서슴없이 그 일을 하고 있다. 도구를 쥐여주고 심부름을 시켰는데 스스로 만든 권한처럼 행사한다"라고 했다.

임 전 실장은 지난해 11월 "제도권 정치를 떠나 원래의 자리로 돌아가려 한다"라며 사실상 정계 은퇴를 선언했다.