지난해 노조파업·연료비 미납으로 2차례에 걸쳐 버스 운영이 중단됐던 목포 시내버스가 운행 중단 위기에 놓였다.

목포 시내버스 운행사 태원·유진여객의 이한철 회장은 지난 19일 오전 목포상공회의소에서 기자회견을 열고 “적자 폭이 가중돼 사업을 더는 경영할 수 없는 상황”이라며 “시내버스를 (오는) 6월 30일까지만 운행할 것”이라고 발언했다.

이 회장은 “(오는) 7월 1일부터 시내버스 운행 중단으로 이용객 불편과 지역 소상공인 생계에 지장을 주는 일은 없어야 할 것”이라며 “목포시에서 빨리 교통 대책을 수립해 주기를 부탁한다. 차고지와 정비동 등 시내버스 운행 관련 시설은 올 연말까지 제공할 것”이라고 설명했다.

목포 시내버스는 지난해 10월 임금협상 결렬에 따른 노조 파업으로 20일 넘게 운행이 멈췄고 동년 12월에도 가스 연료비 미납으로 버스 운행이 중단된 바 있다.

목포시는 당장 대책 마련에 나섰다. 오는 7~8월까지 예정된 시내버스 노선개편과 공영제·준공영제 운영방식에 대한 용역을 오는 6월까지 마칠 방침이다.

한편 이 대표는 승객 감소와 천연가스 가격 상승 등으로 회사에 쌓인 310억원 누적 부채를 오는 6월 말까지 개인재산을 처분해 정리할 것이라고 밝혔다.