한국이 글로벌 논의를 주도하고 있는 무탄소에너지(Carbon-Free Energy, 이하 CFE) 이니셔티브의 글로벌 작업반이 공식 출범했다. 아울러 한국이 내년 청정에너지장관회의(CEM) 의장국을 수임하게 된다. 

산업통상자원부(이하 산업부)는 브라질에서 개최된 CEM 및 G20 에너지장관회의에서 다양한 무탄소 에너지 활용 필요성을 강조 했으며특히 CEM에서는 무탄소에너지 이니셔티브 글로벌 작업반 신설을 공식 발표하고 별도의 발족 회의를 개최했다. 

CFE 글로벌 작업반은 CFE 이행기준 및 활용 방안 등을 논의하는 협의체로 현재 한국, 일본, UAE, 체코, 국제에너지기구(IEA) 등 5개국가·국제기구가 참여하고 있으며 향후 참여국이 지속 확대될 전망이다. 

CFE 글로벌 작업반 발족 회의에서 안 장관은 영상 개회사를 통해 "그간 다양한 무탄소에너지 활용에 대해 여러 국가와 공감대를 형성해 왔으며 이를 바탕으로 이번에 출범하는 글러벌 작업반을 통해 보다 구체적인 논의를 이어나갈 것"을 강조 했다. 

또한 장 프랑소와 가네 CEM 사무국장도 "모든 무탄소에너지원의 활용 필요성에 적극 공감하며 국제사회에서 CFE 이너셔티브의 역할을 기대하고 지지한다"고 밝혔다. 

CFE 이니셔티브는 2023년 9월 UN 총회를 계기로 윤석열 대통령이 국제사회에 최초 제안한 이후 10개 국가 및 국제기구로부터 지지는 받고 있으며 제28차 UN 기후협약 당사국 총회 결정문, IEA 각료회의(2024년 2월) 공동선언문 등에서도 모든 무탄소 에너지원의 기술·중립적인 활용 필요성이 확인되고 있다.

특히 이번 CEM에서 회원국들의 지지에 힘입어 한국이 내년도 제16차 청정에너지장관회의 의장국을 수임하게 됨에 따라 앞으로 국제사회에서 CFE 이니셔티브에 대한 공감대가 더욱 확산될 것으로 기대된다. 

한편 G20 에너지장관회의에서는 △바이오연로, 수소와 같은 지속 가능한 연료 확대 △공정한 에너지 전환 △신흥 개도국의 에너지 계획 수립 지원에 대한 활발한 논의가 이뤄졌으며 재생에너지 확대를 위해 각국 상황에 맞는 에너지 시스템의 유연성과 안정성 강화 필요성에 공감하고 원전이 지속 가능한 청정에너지 목표 달성, 온실가스 감축 및 에너지 안보에 기여하고 있음을 재확인 했다는 것이 산업부 입장이다.