강남 등 서울 시내 곳곳에서 홀덤펍을 가장한 불법 도박장을 운영한 일당과 이용객이 무더기로 검거됐다. 

서울경찰청 광역수사단 형사기동대는 2023년 4월부터 지난해 말까지 서울 광진구, 동대문구, 강남구 일대에서 불법 도박장을 운영한 홀덤펍 업주, 종업원, 이용객 등 88명을 검거했다고 5일 밝혔다.

업주는는 합법적인 홀덤펍을 가장하면서 실제로는 카지노 테이블 등 도박 시설을 갖추고, 홀덤 게임에 사용되는 칩을 현금으로 환전해주는 방식으로 불법도박을 운용한 것으로 드러났다.

이들은 단속을 피하려고 텔레그램으로 모객하고, CCTV를 설치해 신원이 확인된 손님만 입장시켰으며, 여러 장소를 옮겨 다니며 은밀하게 영업했다. 운영한 3개 업소에서 이뤄진 불법 도박의 규모만 베팅액 기준 약 70억원에 달한다.

경찰은 업주들의 범죄수익 3억여원을 임의로 처분하지 못하도록 기소 전 몰수·추징 보전했다. 경찰 관계자는 "게임으로 얻은 칩이나 포인트를 현금으로 환전하는 행위는 명백한 위법"이라며 "홀덤펍 이용자들이 불법 도박에 빠지지 않도록 각별한 주의가 필요하다"고 강조했다.