최태원 SK그룹 회장이 SK텔레콤의 해킹 사태와 관련해 7일 공식 사과했다. 해킹 사고 발생 19일 만에 처음으로 입장을 밝힌 그는 이번 사태를 단순한 보안 이슈가 아닌, "국방과 생존의 문제"라고 규정하며 전 그룹 차원의 대응을 예고했다.

서울 중구 SK텔레콤 본사에서 열린 기자회견에 참석한 최 회장은 “많은 고객에게 불편과 불안을 드려 진심으로 사과드린다”며, 정보보호 강화 조치를 발표했다. 그는 SK 수펙스추구협의회를 중심으로 외부 전문가가 참여하는 ‘보안·정보보호 혁신위원회’를 신설하고, SK하이닉스를 포함한 전 계열사를 대상으로 보안 체계를 전면 재정비하겠다고 밝혔다.

고객 불편에 대해 깊이 반성한다고 밝힌 최 회장은, 자신 또한 유심 보호 서비스를 이용 중이며 유심은 교체하지 않았다고 설명했다. 다만 유심 해지 위약금 면제 여부에 대해서는 "이사회에서 논의 중이며 형평성과 법적 문제를 함께 검토하고 있다"고 언급했다.

그는 이번 사태를 통해 고객 신뢰 회복을 최우선 과제로 삼겠다고 강조하면서, “고객 신뢰는 SK가 존재하는 이유이며 앞으로도 그럴 것”이라고 말했다.

정부 조사에도 적극 협조할 방침이며, 그룹 전체가 정보보안 역량을 총동원해 유사 사고 재발을 막겠다는 의지를 밝혔다. SK텔레콤은 이날 기준 유심 보호 서비스 자동가입을 마쳤고, 현재까지 실제 피해는 확인되지 않았다고 밝혔다.

최 회장은 오는 8일 국회 과방위 청문회에는 외교 일정으로 불출석한다고 사유서를 제출했다.