이스라엘 고위 외교 당국자가 자국의 세계적인 미사일 방어 기술을 언급하며 한국과의 안보 협력 확대를 공식 제안했다.

아비브 에즈라 이스라엘 외무부 아시아·태평양 담당 차관보는 19일(현지시간) 예루살렘 외무부 청사에서 열린 한국 기자단 간담회에서 “이스라엘과 한국은 이란과 북한이라는 핵 위협에 직면한 안보 상황이 유사하다”며 양국 간 군사·정보 협력 채널 개설의 중요성을 강조했다.

에즈라 차관보는 “양국의 안보 기관이 상호 협력 체계를 갖추면 많은 것을 배우고 공유할 수 있을 것”이라며 다층 방어 구조를 갖춘 자국의 미사일 방어 시스템 기술을 한국과 기꺼이 공유할 의향이 있다고 밝혔다.

이스라엘의 ‘아이언돔’은 실전 요격률이 90%를 넘으며 세계적인 성능을 인정받고 있는 미사일 방어 시스템이다. 그는 “이 기술 협력은 한-이스라엘 관계의 대표적인 성공 사례가 될 수 있다”고 덧붙였다.

이스라엘은 최근 한국과 일본 등 아시아 국가들과의 외교·안보 협력에 속도를 내고 있다. 지난 13일에는 이스라엘 외무장관이 15년 만에 일본을 공식 방문해 안보 및 기술 협력을 논의했다.

에즈라 차관보는 “이제 이스라엘 외교의 중심축이 기존 미국·유럽에서 아시아로 확장되고 있다”며 6월 한국 대선 이후 새 대통령이 이스라엘을 역사상 최초로 공식 방문하길 기대한다고 말했다.

한편, 에즈라 차관보는 하마스와의 분쟁 및 가자지구 인도주의 위기와 관련해 “이스라엘이 완전하게 대응하고 있진 않다”면서도, 하마스의 구호물품 약탈 문제를 지적하며 인도적 지원의 효율적 전달이 어려운 현실을 호소했다. 이스라엘은 이날부터 한시적으로 가자지구에 식량 등 구호품 반입을 재개했다.

최근 트럼프 대통령이 중동 순방 일정에서 이스라엘을 제외한 것을 두고 양국 관계 이상설이 제기됐지만, 네타냐후 총리 측근인 보아즈 비스무스 의원은 “미국과 이스라엘의 동맹은 굳건하다”며 이를 일축했다.