한화그룹이 미국 정부로부터 호주 조선업체 오스탈(Austal)의 지분을 최대 100%까지 보유할 수 있는 승인을 획득했다고 10일 밝혔다. 한화는 올해 3월 장외 거래를 통해 오스탈 지분 9.9%를 먼저 인수했으며, 19.9%까지 확대하기 위해 호주와 미국 정부의 승인을 요청한 바 있다.

오스탈은 호주 본사를 두고 있으며 미국 앨라배마주 모바일과 샌디에이고 등에서 조선 사업을 운영하는 글로벌 해양 방산 기업이다.

한화는 미국 외국인투자심의위원회(CFIUS)에 19.9% 지분 인수 승인을 신청했고, CFIUS는 국가안보 문제에 대한 우려가 없다고 판단해 100% 지분 보유를 허용하는 결정을 내렸다. 이번 승인은 한화의 기술력과 실행 능력, 그리고 글로벌 파트너십에 대한 미국 정부의 신뢰를 반영하는 중요한 성과로 평가된다.

한화글로벌디펜스의 마이클 쿨터 대표는 “이번 승인은 미국 정부의 신뢰와 지지를 확보한 의미 있는 전진”이라며 “한화가 미국 및 동맹국과의 협력을 통해 쌓아온 기술력과 납기 준수 능력, 예산 관리 역량이 종합적으로 인정받았다”고 설명했다.

쿨터 대표는 또한 “한국의 조선 기술과 운영 노하우가 미국 방산 산업과 결합되면 큰 시너지를 낼 수 있음을 입증한 사례”라며 “오스탈과 협력하여 미국 조선 산업 경쟁력 강화에 기여하겠다”고 강조했다.

한화는 오스탈의 글로벌 사업과 조선 역량을 연계해 양사의 경쟁력을 한층 높이고, 미국과 호주 방산 시장에서 공동 사업도 적극 확대할 계획이다.

현재 한화는 호주 외국투자심사위원회(FIRB)에도 19.9% 지분 인수 승인을 신청한 상태로, 결과를 기다리고 있다.