최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장이 AI(인공지능) 생태계 활성화를 위해 정부가 ‘AI 정부화’에 앞장서야 한다고 강조했다.

최 회장은 20일 울산 전시컨벤션센터에서 열린 ‘AI 글로벌 협력 간담회’에서 “정부가 각 부처별로 AI 응용 프로그램을 발주하는 방식으로 공공부문이 적극적인 수요자가 되어야 한다”고 제안했다.

그는 “이 같은 혁신이 실현되면 향후 5년간 5조원에 달하는 새로운 시장이 창출될 수 있다”며 “정부의 정책 방향이 AI를 활용하는 정부, 즉 ‘AI 정부화’로 전환될 필요가 있다”고 강조했다.

또한 그는 “AI 인프라를 더 많은 기업과 기관이 활용할 수 있도록 ‘AI 원스톱 바우처’ 프로그램을 확대해달라”며 “이 제도가 중소기업, 스타트업, 소상공인 등 다양한 주체들에게 기회를 줄 수 있다”고 말했다.

특히 최 회장은 “AI 전용 펀드를 조성하면 5년 안에 최대 2만개의 AI 스타트업을 육성하는 것도 가능하다”며 “SK를 포함한 대기업들도 창업 생태계와 상생할 수 있는 협력 모델을 마련하겠다”고 밝혔다.

아울러 그는 초·중·고교에서의 AI 교육 의무화와 울산 AI 특구 조성 등 인재양성과 지역 기반 강화의 필요성도 함께 제시했다.

최 회장은 “SK는 한국이 세계적인 AI 허브로 성장할 수 있도록 민간 차원의 상생 플랫폼을 조성할 것”이라며 “이재명 대통령이 강조한 ‘AI 3대 강국 도약’에 기업도 적극 동참하겠다”고 밝혔다.