각기 너무나 다른 특징을 가진 세 가지 패션 브랜드인 쿠튀르 패션 레이블인 랄프 앤 루소, 일본 컬트 브랜드인 Comme des Garsons, 그리고 홈 굿즈 디자이너 Jonathan Adler에게는 공통점이 있다. 바로 지난 몇 달 동안에 이들은 모두 캐나다의 전자상거래 회사인 쇼피파이(Shopify)와 함께 웹사이트를 시작했다는 것이다. 이들이 쇼피파이 Covid-19와 직접적인 관련이 있다고는 볼 수 없지만, 많은 패션 브랜드의 리테일 폐쇄 제한에 의해 전자 상거래를 돕기 위해 쇼피파이로 눈을 돌린 수많은 회사들과 합류한 것이다. 

쇼피파이는 아마존(Amazon)과 더불어 코로나시대에 큰 수혜자들 중 하나이다. 2020년 1분기 매출은 2019년에 비해 47% 증가했다. 3월 중순 이후 주가가 3배로 뛰면서 쇼파이 캐나다에서 가장 가치 있는 기업이 되었고, 시장 자본화는 타깃과 이베이를 합친 것보다 많은 1,180억 달러에 육박했다. 이처럼 코로나 시대에 큰 이점을 보고 있지만 사실 코로나 팬더믹 이전부터 쇼피파이는 패션 생태계의 중요한 요소였다. 쇼피파이의 핵심 사업이 여전히 브랜드 온라인 매장에 힘을 실어주고 있다. 하지만 이메일 마케팅, 재고 관리, 주문 이행 등 다양한 관련 서비스로 확대되고 있다. 

매장 내 소프트웨어와 디지털 쇼핑 솔루션 결합

많은 패션 회사들이 자체적인 전자상거래 플랫폼을 구축했다. 그러나 쇼피파이가 고객의 요구에 따라 진화함에 따라서 많은 브랜드들은 쇼피파이를 고수하고 있다. 쇼피파이는 도매 관리, 통화 전환, 층간 보안, 점포 맞춤화, 그리고 토착 소셜 판매 등을 제공한다. 전자상거래 전략가 폴 로저스는 "쇼피파이는 단순한 전자상거래 호스팅만이 아니라 전체 생태계를 구축했다"고 말했다. 그러면서 “쇼피파이는 시간이 지남에 따라 현대화된 구조를 만들고 있다”고 덧붙였다. 

이를테면, 편안한 스니커즈로 알려진 올버드(Allbird)는 현재 24개국에서 판매되고 있는데, 쇼피파이의 기술은 신발 스타트업의 웹사이트가 일본 상점 결제 시스템인 콘비니를 통합하는 것과 같이 각 나라에 현지화 된 전자 상거래 플랫폼을 보유할 수 있게 해준다. 또한 매장 내 소프트웨어와 디지털 쇼핑 솔루션을 결합한다. 

조셉은 "쇼피파이 솔루션을 통하여 일본인 고객이 일본 쇼핑 경험을 하는 것 같은 느낌을 받는다"고 말했다. Sopify Plus의 부사장 겸 총괄 매니저인 로렌 패델포드 또한 "코로나 유행 기간 동안 쇼피파이는 2021년까지 출시될 예정이었던 픽업 도구와 같은 서비스를 추가했다"고 말했다. Kylie Cosmetics, FashionNova, Kith와 같은 대형 패션 및 뷰티 브랜드들 역시 수만 개의 소규모 브랜드와 마찬가지로 쇼피파이를 사용한다. 지난 6월 월마트는 쇼피파이와의 제휴를 발표해 상인들이 아마존의 훨씬 더 큰 제3자 시장과 직접 경쟁하기 위해 고안된 것으로 보이는 제휴를 소매업체 사이트에서 직접 판매할 수 있도록 했다. 

쇼피파이를 취재하는 웨드부시증권 이갈 아로니안 연구원은 "5년 전만 해도 자체적으로 사이트를 개발하는 기업이 있었고 소규모 기업에 대해서는 비용 제한이 있었다"면서 "그들은 다양한 솔루션 툴과 현지화 된 서비스를 제공함으로서 전자상거래를 민주화했다"고 말했다.

아마존 대항할 게임 체인저

일부 분석가들은 쇼피파이가 전자상거래 플랫폼으로서의 지위를 확고히 함에 따라 브랜드들은 스스로 파업할 예산이나 전문지식이 부족한 채 서비스를 이용하는데 갇혀있을 것이라고 경고한다. 하지만 쇼피파이가 주문이행과 같은 영역으로 진입함에 따라 플랫폼은 브랜드와 고객 사이에 점점 더 자리를 잡아가면서 영향력이 더욱 강해질 전망이다. 

그리고 모든 브랜드들이 온라인에서 옷을 팔기 위해 똑같은 기성도구를 사용할 때, 그들은 경쟁력을 얻을 수 있는 핵심수단을 잃게 될 경우 각 브랜드들은 점점 더 쇼피파이에 의존하게 될 것이다. 쇼피파이는 지난 20년간 유통기업의 최강자이던 가장 지배적이고 혁신적인 기업인 아마존에게 도전장을 내밀고 있다. 특히 아마존이 완전히 선점하지 못한 분야인 패션과 뷰티 분야에서 꾸준한 성장을 하고 있다는 점은 더욱 주목할 만하다. 쇼피파이가 아마존을 완전히 넘어서는 것은 단기간 내에 어려울 것이나, 아마존에 대항할 게임 체인저인 것은 확실하다. 

김자연 

MIT(메사츄세츠공과대학)슬론 경영 대학원에서 ‘과학기술이 패션에 미친 파괴적혁신’이라는 주제의 논문을 발표하고 경영학 석사를 받았다. 4차 산업에서 패션 비즈니스, 리테일, 마케팅 분야에 과학기술이 미치는 혁신적이 영향에 관한 칼럼을 쓰고 있다. 2003년 SBS 슈퍼모델 선발대회 1위로 입상 후 세계 패션도시들에서 패션모델로 활동했다.
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MeCONOMY magazine November 2020