경기도가 3월 한 달간 특사경 110명을 투입해 경매장과 번식장 등 동물학대 우려지역을 일제히 점검하고, 반려동물 관련 시설의 불법행위를 단속한다고 밝혔다.

김동연 경기지사는 18일 자신의 페이스북에 올린 <반려동물과 함께 행복한 경기도>라는 제목의 글을 통해 이같이 밝히고 “앞으로 제2, 제3의 양평고물상 사건이 발생하지 않도록 최선을 다하겠다“고 말했다.

지난 6일 양평군의 한 주택에서 천200여 마리의 반려견이 사체로 발견됐는데, 구속된 60대 남성은 2020년 6월부터 최근까지 애견 경매장 등에서 팔리지 않는 반려견들을 마리당 1만원가량 받고 데려와 굶겨 죽인 것으로 조사됐다.

김 지사는 이 참혹한 사건과 관련해 “2020년 기준 우리나라 반려동물 가구 수가 600만을 넘어 열 집 중 세 집 이상이 반려동물을 키우고 있다”며 “동물을 단순한 ‘물건’이 아니라 ‘생명체’로서 보호하고 존중하는 제도와 정책이 필요하다”고 강조했다.
 
이어 “경기도는 지난해 12월 축산산림국을 ‘축산동물복지국’으로 개편하고 전국 최초로‘동물복지과’와‘반려동물과’를 신설했다”며 “현재 운영 중인 <경기도동물복지플랫폼>을 통해 유용한 정보를 제공하고 ‘유기동물 입양캠페인’ 등을 추진하겠다”고 밝혔다.
 

▲반려동물테마파크 조감도 <경기도 제공>

또 “4월에는 여주에 반려동물 입양·교육 복합문화공간 <반려동물테마파크>를 개장하는데 유기견의 보호와 입양을 관리하는 한편 반려인들에게 소중한 문화공간이 될 것”이라며 “반려동물과 더불어 살아가는 사회문화를 조성하기 위해 최선을 다할 것”이라고 약속했다.