대한민국 전시산업을 세계의 중심으로 이끌어가고 있는 킨텍스는 기획재정부의 제3전시장 총사업비 조정 결과를 산업통상자원부로부터 통보받았다고 18일 밝혔다.

이에 따라 킨텍스 제3전시장 건립이 본격화되며 정부의 3단계 국책 사업인 세계적 규모 전시장 건립계획 완성이 가시권에 들어왔다.

킨텍스는 아시아를 대표하는 대규모 종합전시장을 건립하여 우리나라를 아시아 무역중심지로 육성한다는 정부의 계획 아래 1998년 산업자원부 ‘수도권 종합전시장 건립 기본계획’에 따라 고양시가 입지로 선정된 후 총 3단계 분리 추진되어 온 국책 사업이다.

1단계 사업인 킨텍스 제1전시장이 5만 4천㎡ 규모로 2005년에 개장했으며 2011년 제2전시장 개장으로 10만 8천㎡의 전시면적을 확보하면서 변방에 있던 대한민국 전시산업을 아시아의 중심으로 이동시키는 역할을 했다.

이후 제3전시장 건립은 2020년 정부의 예비타당성조사가 통과에 이어 2021년 기본설계 추진, 2022년 착공 예정이었으나 세계적인 원자재 가격 상승과 인건비 폭등으로 예산 증액이 불가피해 짐에 따라 기재부 총사업비 재심의를 거쳐 기존보다 35% 늘어난 6545억원으로 최종 확정되었다.

킨텍스는 올해 기본설계 기술제안입찰을 추진하고 내년 상반기에는 시공사를 선정, 27년까지 건립공사를 마무리한다는 계획이다.

현재 킨텍스 전시면적은 10만 8천㎡로 세계 60위에 불과하지만 제3전시장이 완성될 경우 총 전시면적 17.8만㎡으로 25위권의 세계적 규모 전시장을 갖추게 된다. 

미국 라스베가스 ‘CES(18.6만㎡)’, 독일 베를린 ‘IFA(16.4만㎡)’, 스페인 바르셀로나 ‘MWC(12㎡만)’ 등 세계 유수의 전시장과 견주어 손색이 없는 만큼 세계 수준의 글로벌 행사들이 개최될 수 있는 전시면적 확보로 우리나라도 글로벌 대형 전시회를 개최할 수 있는 국가 기반시설을 갖추게 된다.

또한 제3전시장 개장으로 이러한 행사들이 활성화 될 경우 킨텍스의 경제적 파급효과는 연간 총 6조4565억원에 달하며 고용 창출은 연간 3만227명에 달한다고 지난 2018년 한림대에서 경제파급효과를 분석한 바 있다.

고양시의 지역경제발전과 함께 나아가 전 국가적 생산유발효과에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대하고 있다. 

이재율 킨텍스 대표이사는 “정부의 긴축재정 상황에서도 이번 건립 예산 확정에 노력해주신 모든 관계자분들께 감사드린다”며 “제3전시장까지 완성된 킨텍스 전시 공간을 채울 대형 국제행사 유치와 함께 킨텍스 자체 주관 전시회를 개발하여 국가 무역 수출에 전시산업이 이바지할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다. 

한편 킨텍스는 오는 10월 1일자로 20년간 운영권을 확보한 인도 정부의 핵심사업인 인도국제전시컨벤션센터(IICC) 전시장의 공식 개장도 앞두고 있어 국내외적으로 대한민국 전시산업의 미래전망이 밝을 것으로 기대된다.