미국 연방준비제도(Fed·연준)가 31일(현지시간) 예상대로 기준금리를 동결한 가운데 제롬 파월 연준 의장이 이르면 9월에 금리를 인하할 가능성을 시사했다. 

연준은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 현재 수준인 5.25∼5.50%로 유지하기로 만장일치로 결정했다고 밝혔다.

연준은 고물가를 잡기 위해 2022년 3월부터 작년 7월까지 금리를 공격적으로 인상했다가 작년 9월부터 이번까지 8회 연속으로 금리를 동결했다.

현 기준금리는 2001년 이래 가장 높은 수준이며, 한국(3.50%)과의 금리차도 역대 최대인 2%포인트이다.

파월 의장은 “2분기 물가 수치는 인플레이션이 지속 가능하게 둔화하고 있다는 우리의 확신을 더 했다"며 "조건을 충족한다면 이르면 9월에 있을 다음 회의에서 정책 금리를 인하할 수 있다"고 말했다.

그는 또한 최근 인플레이션 데이터가 연준의 목표치 2%로 둔화하고 있는 반면 실업률은 4%를 넘어섰다는 것을 지적했다.

이어 그는 "현재 상태의 노동 시장이 상당한 인플레이션 압력의 가능한 원천이라고 생각하지 않는다"며 "따라서 더 이상 노동 시장의 냉각을 보고싶지 않다"고 말했다.