25일 문화체육관광부와 대한체육회는 대한민국 체육 꿈나무들의 축제인 ‘제26회 전국소년체육대회’를 27일부터 30일까지 4일간 아산 등 충청남도 일원에서 개최한다고 알렸다.

1972년 시작 돼 올해로 46회째를 맞이한 전국소년체육대회는 자라나는 청소년들에게 기초 스포츠를 보급해 스포츠정신을 고취하고 체육 인구 저변을 확대하기 위해 개최됐다.

‘몸도 튼튼, 마음도 튼튼, 나라도 튼튼’ 이라는 구호로 개최되는 이번 대회에는 전국 17개 시도에서 총 16,964명의 선수와 임원이 참가한다.

경기는 충청남도 내 15개 시군 51개 경기장에서 35종목(초등부 19종목, 중등부 35종목)의 경기가 펼쳐진다.

특히 이번 대회는 종목별 경기의 평일 개최 최소화, 불필요한 개·폐회식 생략, 종목별 경기장 하루전 개방 등 조치로 학생선수들의 학습권을 최대한 피한다는 계획이다.

아울러 시도 간 과열 경쟁을 지양하고 대회 참가자 모두의 화합을 도모하는 축제의 장으로 만들기위해 종합 성적 및 순위를 매기지 않고 종목별 개인시상식만 실시한다.

체육대회와 더불어 다양한 문화행사도 열릴 예정이다. 대회 개막일인 27일에는 아산 이순신종합운동장에서 ‘제46회 전국소년체육대회 기념 및 2018 평창 동계올림픽·패럴림픽 대회 성공 개최 기원 미술공모전 입상작 전시회’와 ‘스포츠 영웅 사진전시회’가 열린다.

또 대회기간 중 종목별 경기장에서는 은퇴선수 취업 지원 서비스 및 운동선수 진로교육 프로그램에 대한 홍보물 배포와 현장 진로상담도 함께 진행된다.

대회 종목별 경기 일정, 장소 등 자세한 내용은 ‘전국소년체육대회 누리집’에서 확인할 수 있다.

한편 내년 체육대회부터는 엘리트체육과 생활체육이 선순환되는 선진국형 스포츠대회로서의 역할을 정립하기 위해 기존 학교운동부 중심으로 이뤄지던 선발전에 스포츠클럽 선수가 더욱 활발히 참여할 수 있도록 제도 개선을 추진한다.