윤석열 대통령은 7일 부인 김건희 여사 문제와 관련 “매사에 더 신중하게 처신해야 하는데 국민에 걱정을 끼쳐드린 것은 무조건 잘못”이라고 고개를 숙였다. 다만, 야당이 추진하는 ‘김건희 특검법’과 관련해서는 ‘정치 선동’이라며 반대 뜻을 밝혔다.

윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 가진 대국민담화 및 기자회견서 “대통령 부인은 대통령과 함께 선거도 치르고 대통령을 도와야 하는 입장”이라며 “예를 들어 대통령이 참모를 야단치면 ‘당신이 부드럽게 하라’고 하는 것을 국정 관여라고는 할 수 없다”며 이같이 말했다.

윤 대통령은 “대통령 부인이 대통령을 도와 선거도 치르고, 국정을 원만하게 하길 바라는 일들을 ‘국정농단’이라고 하면 국어사전 정의를 다시 해야 한다는 생각”이라고 했다.

이어 “검찰총장 때부터 저를 타깃으로 하는 것이지만, 제 집사람도 침소봉대는 기본이고, 없는 것까지 만들어 제 처를 많이 악마화시킨 것은 있다”며 “기존 조직이 잘 돌아가는지 봐야 하는 면에서 직보는 필요하지만, 계통을 밟지 않고 무슨 일을 하는 것을 저는 받아들인 적이 단 한 번도 없다”라고 했다.

대통령실 내 ‘김건희 여사 라인’ 존재 여부에 관한 질문엔 “‘김건희 라인’은 굉장히 부정적인 소리로 들린다”며 “대통령의 부인은 어쨌든 국민의 뜻을 잘 받들어서 정치를 잘할 수 있게, 과거 육영수 여사께서도 청와대 야당 노릇을 했다고 한다. 대통령 아내로서의 조언을 ‘국정농단과’하는 건 우리 정치문화상에 맞지 않는다”라고 말했다.

김 여사의 대외활동과 관련해선 “결국 국민이 좋아하시면 하고, 국민이 싫다고 하면 않아야 한다. 지금의 여론을 충분히 감안해 외교 관례와 국익상 반드시 해야 한다고 판단하는 일을 제외하고는 사실상 중단해 왔고. 앞으로도 이런 기조를 이어갈 것”이라고 밝혔다.

또 야당이 추진하는 김건희 특검법에 대해선 ”대통령과 여당이 반대하는 특검을 임명한다는 것 자체가 헌법에 반하는 발상“이라며 ”사법 작용이 아닌 ‘정치 선동’이라고 발끈했다.

윤 대통령은 “이런 것을 갖고 특검을 한다는 것 자체가 다른 사람에 대한 ‘인권유린’”이라며 “헌법 제도 틀 안에서 대통령이 받아들이고, 이런 일이 반복된다면 사법이라는 이름으로 꼭 필요할 때 써야 하는 칼을 정치에 가져오는 것을 초래한다”고 말했다.

또 명태균 씨와의 관계와 관련해선 “제가 명 씨와 관련해서 부적절한 일을 한 것도 없고 검출일도 없다”라며 “특히 명 씨와 통화 녹취 공개를 계기로 제기된 2022년 국민의힘 선거 공천 개입 의혹과 관련해서는 당에서 진행하는 공천을 제가 왈가왈부할 수 없다”고 강조했다.

윤 대통령은 이어 “고위직에 대한 인적 쇄신은 당연히 국정 쇄신으로 연결되는 문제이고, 실무자가 자기 일을 안 하고 엉뚱한 짓이나 하면서 말썽을 피우면 조사하고 조치하겠다고 했다”며 “실제로 용산 정부 출범 이후에도 엄청나게 많은 숫자의 구성원들이 관련해 조치를 받았다”고 했다.

그러면서 “저 자신도 이런 사정 기관에 오래 근무했기 때문에 제가 직접 지휘하는 이 조직이 계통 없이 일을 한다든지, 엉뚱하게 남의 일에 간섭하고 자기 업무가 아닌 것을 이야기하면 야단도 치고 계통을 밟아서 다시 하라고 하고 있다”고 강조했다.

한동훈 국민의힘 대표와의 갈등을 묻자 “개인적 감정을 가지고 정치를 하는 게 아니라 공통적이고 공동의 과업을 찾아나가면서 공동의 정치적 이익을 추구해 나갈 때 강력한 접착제가 되는 것”이라고 말했다.