과다 투약하면 사람의 목을 물어뜯기도 해 이른바 '좀비 마약'이라 불리는 메페드론을 국내에서 유통한 외국인 조직이 경찰에 검거됐다.

서울 서초경찰서는 마약류 관리법 위반 혐의로 우즈베키스탄 국적의 조직 총책 A씨를 비롯한 외국인 5명을 체포했으며, 이 가운데 4명을 구속했다고 2일 발표했다.

A씨는 텔레그램을 통해 마약 유통 채널을 운영하며 국내 거주 중인 러시아 및 중앙아시아 출신 외국인들에게 대마초와 메페드론을 판매한 혐의를 받고 있다. 메페드론은 필로폰의 대체제로 중앙아시아 일부 국가에서 유통되는 신종 마약이다.

경찰 조사에 따르면 A씨는 러시아, 우크라이나, 키르기스스탄 출신 외국인들을 마약 유통과 운반 역할에 동원한 것으로 드러났다.

이번 수사는 지난해 2월 국가정보원이 수집한 첩보를 기반으로 경찰과 공조하여 진행됐으며, 이 과정에서 메페드론 150g과 대마 10g이 압수됐다. 이는 약 1,500명이 동시 복용 가능한 양이며 시가 약 3천만 원 상당이다.

경찰은 이들 조직에게서 마약을 구매한 외국인 10명도 함께 검거했으며, 이 가운데 2명은 구속 수사 중이다.