6·3 대통령 선거를 일주일 가량 앞두고 이재명, 김문수 두 후보 간 에너지 정책이 주목받고 있다. 두 후보들이 전국 각지에서 유세하며, 내놓는 에너지 정책은 그 차이점이 극명하다.

이재명 더불어민주당 후보는 태양광, 풍력 발전 등 재생에너지를 확대하겠다는 입장을 확고히 하면서, 원전에 대한 비중을 점차 줄이겠다는 입장이다. 반면 김문수 국민의힘 후보는 전국에 원자력 발전소 6기를 건설하겠다며 '원전 중심' 정책을 내놓았다.

먼저 이 후보는 2030년까지 서해안 에너지 고속도로를 건설하겠다는 선거 공약을 발표하면서 주목받았다. 에너지 고속도로는 호남 지역에 재생에너지 발전설비가 늘어나면서, 빈번한 계통 불안을 야기할 것이라는 우려를 제기해 왔는데, 이런 문제를 이 후보가 직접 챙기겠다는 의미로 읽힌다.

또한 이 후보는 2040년까지 석탄발전소를 폐쇄하겠다고 발언했다. 그는 “화력발전소는 국가 전체 차원에서 결국은 폐쇄해야 한다”며 “재생에너지 중심 산업으로 신속하게 전환해야 한다”고 밝혔다.

이 후보는 재생에너지 생산 전력 100%로 공장을 운영하는 RE100 산업 단지를 확대하겠다고 했고 햇빛·바람 연금을 확대하는 등 재생에너지 확대에 대한 의지를 드러냈다.

마지막으로 이 후보는 원전을 급격히 줄이진 않겠다는 입장이다. 이 후보는 원전을 “위험한 에너지”라고 규명하며 “(전남) 영광처럼 안전성이 담보된 것은 더 쓰는 것도 검토하자. 추가로 원전을 짓는다면 터가 어디에 있냐”고 말한 바 있다.

이 후보의 에너지 공약은 에너지 고속도로를 짓는 데 필요한 막대한 재원을 어디서 끌어다 쓰는가에 대해 의문을 제기하는 시각이 존재한다. 하지만 감원전을 통한 에너지 전환이 주요 화두인 이 후보의 정책은 문재인 정부보다 덜 급진적이라는 점과 실용주의 에너지 노선이라는 점에서 우호적인 평가를 받는다.

반면 김 후보는 원전 중심 에너지 정책을 시행하겠다고 발언해 왔다. 그러면서 전체 발전 비중에서 원전을 60%까지 확대하겠다고 했다. 현재 원전 비중은 33% 정도이다.

김 후보는 이를 위해 대형 원전 6기 건설, 소형모듈원전(SMR) 조기 상용화, 기존 원전 계속 사용 등의 공약을 내세웠다.

김 후보의 에너지 공약은 현실적으로 힘든 부분이 있다. 대형 원전은 건설 기간이 20년 정도 걸리기 때문에, 5년 임기 내 성과를 창출하기 힘들 것이라는 전망이 나온다. 차세대 원전으로 평가받는 SMR도 조기 상용화 시점을 섣불리 얘기하긴 아직 이르다는 판단이 나온다.

마지막으로 이준석 개혁신당 대통령 후보는 특별한 에너지 공약을 제시하지 않았다. 다만 이 후보는 인공지능(AI)과 로봇 산업 등 첨단 산업이 발전하며, 에너지 수요가 증가함에 따라 기저 전력으로 원전이 필요하다는 취지로 설명했다.