HD현대가 SK해운과 협력해 LNG 운반선용 ‘AI 기반 화물운영 솔루션’ 실증 프로젝트를 추진한다고 1일 밝혔다.

HD현대의 조선 부문 계열사인 HD한국조선해양, HD현대중공업, HD현대마린솔루션은 지난 31일 울산 조선소에서 SK해운과 함께 차세대 AI 화물운영 솔루션(AI-CHS) 공동 개발을 위한 서명식을 진행했다고 밝혔다.

AI-CHS는 HD한국조선해양이 자체 개발한 AI 기반 화물운영 시스템으로, LNG운반선의 운항 및 정박 과정에서 발생하는 증발가스(BOG: Boil-off Gas) 양을 예측하고, 이를 재액화 설비, 발전기, 메인 엔진 등 주요 장치에 효율적으로 분배할 수 있도록 의사결정을 지원한다.

LNG 화물창 내 액화천연가스는 극저온 상태로 운송되며, 외부 요인(액체 요동, 열 유입 등)으로 인해 매일 약 0.1%의 증발가스가 발생한다. 화물창 내 압력 유지를 위해 발생한 증발가스는 메인 엔진 연료 또는 부속 설비 연료로 활용된다.

기존에는 이러한 운용 판단이 숙련 선원의 경험에 의존했으나, AI-CHS는 운항 조건과 화물 상태를 종합적으로 분석하여 초급 선원도 안정적으로 LNG 화물을 관리할 수 있도록 지원한다.

이를 위해 HD현대는 올해 6월 인도된 SK해운의 17만4000㎥급 LNG운반선에 AI-CHS를 적용하고, 운항 화물 운영 데이터를 수집·분석한 뒤 △화물 운영 연비 평가 △연료 사용 최적화 가이드라인 △선원 업무 간소화 등 실증을 진행할 계획이다.

HD현대와 SK해운은 이번 협업을 통해 안정적인 LNG 운송, 데이터 기반 연비 평가체계 구축, 선박 연비 효율 향상과 선원 업무 부담 경감 등 선박 및 선대 운영 효율성이 크게 개선될 것으로 기대하고 있다.

HD현대 관계자는 “AI-CHS를 포함한 AI 기반 통합 스마트십 솔루션을 지속적으로 고도화해 고객사의 선박과 선대 운영 편의성을 높일 것”이라며 “AI 혁신으로 친환경 선박 시장을 선도해 나가겠다”고 말했다.

SK해운 관계자는 “이번 프로젝트는 SK해운의 AX 이니셔티브 일환으로, 올해 2월부터 양사가 체계적으로 준비해왔다”며, “수십 년간의 LNG 화물 관리 경험에 AI 기술을 더해 연비 평가, 안전성, 운영 효율성을 동시에 확보할 계획”이라고 밝혔다.