이재명 대통령이 17일 주요 20개국(G20) 정상회의 참석을 계기로 아프리카·중동 순방길에 올랐다. 

이 대통령은 7박 10일 간 아랍에미리트(UAE)와 이집트, 남아프리카공화국, 튀르키예를 방문하는 정상외교 일정으로, 한국의 외교 전략을 다변화하는 동시에 실용주의 기조 아래 성과를 내는 데 주력할 것으로 전망된다.

이번 순방 일정은 아랍에미리트(UAE), 이집트, 남아프리카공화국, 튀르키예 순으로 이어진다. 

대통령실은 "6월 G7, 10월 APEC에 이은 이번 일정이 올해 다자외교의 ‘피날레’가 될 것"이라고 설명했다. 

이 대통령은 17일 오후(현지시간) UAE 아부다비에 도착해 18일부터 공식 일정을 진행한다. 18일 무함마드 빈 자이드 알나하얀 UAE 대통령과의 정상회담에서 양국은 인공지능(AI), 방위산업 등을 중심으로 한 양해각서(MOU) 체결을 추진한다.

19일에는 이재용 삼성전자 회장, 김동관 한화그룹 부회장 등 양국 기업인이 참석하는 비즈니스 라운드테이블도 열린다. 경제·산업 협력 확대가 핵심 의제로 논의될 예정이다.

또 20일 이집트로 이동해 압델 파타 엘시시 대통령과 정상회담을 갖는다. 이날 카이로대학교에서 한국의 중동 외교 구상과 협력 비전을 담은 연설도 진행한다.

G20 정상회의는 22∼23일 남아프리카공화국 요하네스버그에서 열린다. 이 대통령은 포용적 성장, 기후·재난 대응, 공정한 미래 구축을 주제로 한 3개 세션에 모두 참석한다. 한국이 주도하는 중견 5개국 협의체 ‘믹타(MIKTA)’ 정상들과의 별도 회동도 예정돼 있다.

G20 정상회의를 마친 뒤 마지막으로 튀르키예의 수도 앙카라를 방문한 이 대통령은 레제프 타이이프 에르도안 대통령과의 정상회담 및 MOU 서명식 등 일정 등을 소화한 뒤 귀국할 예정이다.

대통령실은 이번 G20 참석이 한국의 국제사회 복귀를 넘어 글로벌 번영에 기여하려는 의지를 보여주는 계기가 될 것으로 전망했다.