장동혁 국민의힘 대표는 5일, "지금이라도 제1야당 대표와 대통령께서 한자리에서 머리를 맞대고 국정 전반에 대한 논의를 할 수 있는 자리가 마련됐으면 좋겠다"고 말했다.

장동혁 대표는 이날 국회 본관에서 홍익표 대통령비서실 정무수석비서관과의 접견에서 “여·야·정이 함께 문제를 풀어가는 출발점으로써 영수회담이 이루어질 수 있기를 기대한다”며 이같이 밝혔다.

이어 “국회는 여와 야가 ‘강 대 강’의 대치 국면으로 가지만, 정무수석님께서 제1야당의 대표를 만나면서 국회에서도 협치와 대화의 물꼬가 트이지 않을까”라고 한 뒤, “제1야당의 대표와 대통령께서 대한민국의 미래를 위해, 또 지금의 여러 어려운 대한민국의 현실, 여러 의제를 가지고 머리를 맞댈 수 있는 자리가 마련되지 않을까 하는 기대감도 가지실 거라고 생각한다”고 덧붙였다.

그러면서 “행정통합 논의는 지금 각 지방의 인구 소멸이나 지역 소멸의 문제를 해결하고, 각 지방이 이제 대한민국의 재도약을 위한 성장 동력으로 새롭게 자리매김할 수 있도록 대한민국의 국토 전체를 새롭게 재설계하는 과정”이라며 “이번 통합을 통해서 수도권 일극 체제를 해소하고 진정한 국토균형발전, 진정한 지방분권을 이루어내는 출발점이라고 생각한다”고 했다.

그는 또 “대통령께서도 지금까지 여러 공약과 비전을 낸 걸 보면 그 큰 틀에서 이 행정통합을 추진하고 계신 거라고 생각한다. 그러나 지방선거를 앞두고 숨가프게 추진하다 보면 알맹이가 빠질 수 있고, 국토균형발전을 이루겠다고 하는 본래 목적을 제대로 달성할 수 없을지도 모른다. 국토 전반을 새롭게 재설계한다는 측면에서 행정통합 문제를 끌고 갈지에 대한 논의가 영수회담에서 이루어졌으면 좋겠다”고 덧붙였다.

이에 홍익표 수석은 “장 대표와 국민의힘이 여러 제언을 주면, 관련 내용을 정부 측에 잘 전달하고 대통령께 말해서 수용할 수 있는, 정부와 국회가 함께할 수 있는 것들을 꼼꼼하게 살피겠다”고 화답했다.

홍 수석은 전날 장 대표의 국회 교섭단체 대표 연설을 언급하며 “좋은 내용이 있고 정부와 여당에 대해 여러 제안과 고언이 있었다. 여러 내용에 대해 여야와 정부, 국회가 함께 힘을 모아야 할 시기가 아닌가 생각한다”고 덧붙였다.