질병관리본부가 2016년 1월 4일부터 5일까지 대구 모 대학병원에서 뎅기열 의심환자로 신고된 8명에 대해서 역학조사를 실시한 결과 2,000년 뎅기열 전수감시를 시작한 이래로 처음으로 뎅기열 집단 유입사례를 확인하였다고 발표했다.

2015년 12월 23일부터 12월 31일까지 해외봉사 활동을 위해 스리랑카(콜롬보)를 방문한 대구 모 대학 소속의 자원봉사단 35명 중 8명이 뎅기열 의심증상을 보인 것으로 이 중 6명이 뎅기열로 확진되었다.

뎅기열은 뎅기 바이러스 감염된 모기에 의해 전파되는 급성 열성 질환으로 사람 간 전파되지는 않는다. 우리나라의 경우 매년 약 100-200건 사이의 해외유입 사례가 보고되고 있으며, 연도별 뎅기열 신고 현황은 꾸준히 증가하는 추세다.

잠복기는 대개 4-7일이다. 급성 발열성 뎅기열의 주요 증상은 갑작스런 고열, 두통, 근육통, 관절통, 백혈구감소증, 혈소판감소증, 출혈 등이 있으나, 질병의 경과가 다양하며, 감염되어도 증상이 나타나지 않는 불현성 감염자가 70-80%에 이른다.

중증 뎅기열(뎅기출혈열, 뎅기쇼크증후군 등)은 성인보다 소아에서 주로 발생한다. 심한 복통, 지속되는 구토, 빠른 호흡, 잇몸 출혈, 피로, 안절부절 못함, 피가 섞인 구토 등의 증상을 동반한다.

뎅기열 특별한 치료법이 없다. 뎅기열에 감염되었다고 생각되는 사람은 아세트아미노펜 성분이 있는 진통제를 사용하고, 아스피린 등 출혈 위험을 증가시키는 약제는 복용하면 안 된다.

조기진단 시 대증치료(병의 원인을 찾아 없애기 곤란한 상황에서, 겉으로 나타난 병의 증상에 대응하여 처치를 하는 치료법)로 효과적으로 치료될 수 있으므로, 반드시 의사에게 먼저 진료를 받아야 한다.

뎅기열은 특별한 치료법이 없기 때문에 예방법이 중요하다. 뎅기열 발생 국가에 방문한 사람은 모기에 물리지 않도록 모기장이나 모기기피제를 사용하고, 해질녘부터 새벽사이 외출이 불가피한 경우 긴소매와 긴바지를 착용해야 한다. 질병관리본부는 가능하면 자외선이 차단되고, 냉방시설이 되는 숙소에 머물고 살충제를 사용할 것을 권했다.

뎅기열이 풍토병으로 토착화된 국가는 10곳으로 브라질, 인도네시아, 베트남, 멕시코, 베네수엘라, 태국, 콜로비아, 말레이시아, 혼두라스, 필리핀이 있다. 이외 주요 발생국가 파라과이, 볼리비아, 아르헨티나, 니카라과, 방글라데시, 인도, 미얀마, 스리랑카, 동티모르, 몰디브, 캄보디아가 있다.