한화파워시스템은 삼성중공업과 손잡고 액화공정시스템 ‘SENSE’ 전용 기어식 컴팬더(Integrally Geared Compander) 공동 개발 협약을 체결했다고 23일 밝혔다.

‘SENSE’는 삼성중공업이 2017년 FLNG(Floating Liquified Natural Gas, 부유식 액화천연가스 생산저장설비) 기술 독립을 위해 만든 액화 공정시스템이다. 이번 협력을 통해 한화파워시스템의 대형 장비 제작 능력이 더해져 국산화 기반의 기술 내재화와 원가 경쟁력 제고가 가능해진다.

해상에서 천연가스를 바로 액화·저장·하역하는 FLNG는 ‘바다 위의 초대형 플랜트’라 불린다. 새로 개발되는 기어식 컴팬더는 가스를 압축하는 압축기(Compressor)와 가스를 팽창시켜 냉각 및 동력 생산을 동시에 구현하는 팽창기(Expander)를 결합한 장비로, 액화공정 냉동 사이클 효율을 크게 높일 수 있다.

양사는 이번 협약을 통해 국내 최초로 FLNG 핵심 액화장비의 국산화 개발에 나선다. 2026년 초까지 기본 설계를 완료하고 자체 기술화를 추진할 계획이다. 개발되는 장비는 ▲전기모터 구동으로 활용도를 높이고 ▲SENSE 공정 내 회전 장비 수를 줄여 모듈을 가볍게 하며 ▲국산화를 통해 최적 납기를 확보할 수 있는 장점이 있다. 향후에는 장비 제작과 글로벌 프로젝트 참여로 해외 시장 진출도 모색한다.

한화파워시스템 장비개발센터장 임창우 상무(CTO)는 “그간 전량 해외 기술과 장비에 의존했던 FLNG 액화장비의 기술 국산화를 통해 공급망 안정성 확보와 비용 절감, 그리고 국내 산업 경쟁력 강화로 이어질 수 있도록 협업을 지속 확대할 계획”이라고 말했다.

삼성중공업 해양엔지니어링팀 민준호 상무는 “한국 조선산업이 친환경 에너지 시장에서 독자적 기술력을 확보하는 중요한 전환점이 될 것”이라며, “국산화 성공을 통해 해양플랜트 시장에서 경쟁 우위를 선점하겠다”고 밝혔다.