국민의힘은 17일 여의도 중앙당사에서 1차 경선 미디어데이를 열고 제21대 대통령선거 1차 경선 토론회 조 편성을 완료했다.

A조에는 유정복·안철수·김문수·양향자 대선 경선 후보가, B조에 이철우·나경원·홍준표·한동훈 후보가 각각 편성됐다. 각 조마다 다른 토론 주제를 두고, 본인의 상대를 직접 결정하는 방식이다. A조의 주제는 ‘청년미래’이고, B조는 ‘사회통합’이다.

A조와 B조의 토론회는 각각 오는 19일과 20일 하루씩 나눠서 열린다. 이후 21~22일 100% 일반국민 여론조사가 진행되며, 이를 종합해 여론조사 마지막 날인 22일 저녁에 4인 경선 진출자를 발표한다.

한편, 국민의힘 대선 경선 후보들은 이날 공정 경선에 대한 후보자 서약식을 진행했다.

권영세 국민의힘 비상대책위원장은 “이번 대선은 의미가 특별하다. 국가의 무너진 중심을 다시 세우고 정치의 품격 세우는 것”이라며 “실력과 품격으로 겨루되 비방과 모략은 설 자리가 없어야 한다”고 당부했다.

김문수 후보는 “이재명을 꺾으려고 출마했다. 자기 형을 정신병원에 감금하려고 했던 사람이 대통령이 되면 전 국민을 정신병원에 감금시키려 할 것”이라며 “반드시 독재를 막아내겠다”고 말했다.

안철수 후보는 “의사로서 생명을 지키고, 기업가로서 일자리를 만들며, 인수위원장으로 국정을 설계한 사람”이라며 “깨끗한 안철수가 범죄혐의자 이재명을 제압하겠다”고 강조했다.

유정복 후보는 “두 번의 장관 청문회를 여야 만장일치로 통과해 우리가 상대하게 될 이재명 후보와는 완전히 대척점에 있다”며 “범죄와 비리, 거짓말을 적대해 이길 수 있다”고 자신했다.

양향자 후보는 “보수 정당의 성공이 대한민국의 성공이라고 믿는다. 국민의힘은 대한민국을 경제 대국, 인재 대국으로 만든 정당”이라며 “새로운 보수의 가치를 만드는 그 길에 혼신의 힘을 다하겠다”고 각오를 다졌다.

나경원 후보는 먼저 윤석열 전 대통령 탄핵 관련 “죄송하다. 지켜내지 못했다”며 고개를 숙였다. 이어 그는 “법치와 자유 대한민국을 지키려던 우리의 처절한 외침은 패배하지 않는다”며 “거리에서 피눈물을 흘린 여러분의 시간이 결코 헛되지 않았음을 증명하겠다”고 말했다.

이철우 후보는 “이 나라를 새롭게 만드는 박정희 정신으로 국가 안보와 경제를 살리고 사회 갈등을 해소하는 이철우가 되겠다”며 “새로운 박정희, 이철우를 기억해달라”고 했다.

한동훈 후보는 이재명 예비후보의 집권을 ‘괴물정권’이라고 칭하면서 “괴물정권 막으려는 것은 단지 누가 싫어서가 아닌 미래를 지키고 현재를 지키기 위한 것”이라며 “저는 민주당과 180대 1로 싸워서 이긴 경험이 있다. 제가 이길 것이란 것을 믿어달라”고 지지를 호소했다.

홍준표 후보는 “대선을 정권 교체냐, 정권 재창출이냐의 구도로 보지 않는다. 홍준표 정부를 선택할 것이냐, 이재명 정부를 선택할 것이냐 양자택일로 국민에게 물어보고자 한다”고 말했다.