국토교통부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 전 세계적 확산으로 어려움을 겪고 있는 항공업계 지원을 위해 국외여비 중 항공료 일부를 선결제하기로 했다고 3일 밝혔다.

국토부는 이날 국외여비 중 항공료 예산의 약 85% 규모인 15억5,000만원을 우리나라 항공사의 항공권 선결제에 사용한다고 밝혔다.

앞서 정부는 지난 4월  8일 열린 제4차 비상경제회의에서 공공부문의 최종구매자로서의 소비·투자 역할을 강화하기로 한 바 있으며, 기관별 항공료 예산의 80%, 총 1,600억원 정도를 지원하는 효과를 기대하고 있다.

이번 제도가 항공권 예매·발권 지침상 처음 시도되는 점을 고려해 국토부가 전체 공공부문의 시행 이전에 시범적으로 선도모델을 마련하기로 했다. 국토부는 오는 4일 항공사 간의 업무협약을 체결한다.

항공권 선구매는 오는 6월까지 전체 중앙정부 및 지자체, 공공기관으로 단계적으로 적용될 방침이다.

항공권을 미리 산 기관은 실제 출장준비 및 항공권 발권 시 해당 항공운임을 선지급한 금액에서 차감하기로 했다.

또 기관별로 출장형태나 출장지 등이 다양한 점도 고려해 선구매 대상 항공사 및 선지급액은 기관별로 선정한다.

근거리 출장의 경우에는 30%는 저비용항공사(LCC)의 항공권을 선구매하는 것을 권장했다. 항공사는 올 연말까지 집행되지 않은 선지급액을 해당 기관으로 환불하고, 이와 관련해 보증보험에 가입해야 한다.

김이탁 국토부 항공정책관은 "중앙정부, 지자체, 공공기관의 항공권 선구매·선결제를 통해 일시적인 유동성 부족문제로 어려움을 겪고 있는 항공사에 큰 도움이 될 수 있을 것"이라며 "향후 이러한 시도가 민간부문에서의 자발적 참여로도 확대돼, '착한 소비'의 촉진에도 기여하기를 바란다"라고 말했다.