◎ 무디스 ‘중국, 영국 및 주요 신흥국 연내 신용등급 강등 가능성 경고’

3대 신용평가회사인 무디스가 중국과 영국 그리고 주요 신흥국들의 신용등급 강등 가능성을 예고했다.

로이터에 따르면 무디스는 미국의 신정부 출범과 영국의 브렉시트 그리고 유럽 주요국 선거 등 불확실성이 산재한 가운데 평가 대상국의 1/4에 대한 전망이 부정적이며, 그 중 영국과 이탈리아, 중국, 남아공, 멕시코, 브라질 등을 주목해야 하는 국가로 지적했다.

영국에 대해서는 “지난해 브렉시트로 인한 충격이 영국의 국가신용등급 평가에 부정적 요소로 작용하고 있다”며 브렉시트에 대한 재검토가 예정된 6월과 9월 공식적 탈퇴 절차가 진행될 것으로 전망되는 가운데 협상 분위기를 판단의 근거 자료로 활용할 계획이라고 전했다.

이어 이탈리아에 대해서는 최근 정부에 의한 은행 구제금융, 새로운 선거법에 대한 헌법재판소의 판단, 총선 등 정치적 불확실성을 주요 리스크로 꼽았다. 신용등급 여부에 대해서는 이후 총선에서 승리한 정당이 개혁을 성공적으로 단행할 수 있을지에 무게가 실린다고 밝혔다.

특히 중국의 신용등급 강등 가능성에 대해서는 2016년 3월부터 부정적으로 비춰지면서 경제 개혁의 필요성이 나타나고 있음에도 불구하고 성장이나 안정유지에 집중되어 있는 지도부의 정책에 대한 우려에 기인한다고 설명했다.

◎ 미 연준, 2017년 美 금리 인상 3차례 지지

올해 미국의 기준금리 인상이 3번에 걸쳐 진행 될 것으로 전망된다. 로이터에 따르면 시카고 연은 에반스 총재는 “올해 연준이 2차례 기준금리 인상에 나설 것으로 보는 것이 불합리한 전망은 아니지만, 향후 경제지표가 예상보다 양호한 결과를 나타낼 시 3차례 금리인상은 어렵지 않다”고 알렸다.

이어 “2017년 미국의 경제성장률이 2.0%~2.5%를 나타내고 있으며, 인플레이션은 연준의 목표인 2.0%에 근접할 것으로 예상한다”고 전했다. 다만 생산성과 노동시장이 크게 개선되지 않을 시, 임금과 물가상승을 기대하기 어렵고 연준 또한 금리인상에 나서지 못할 가능성이 있다고 덧붙였다.

댈러스 연은 카플란 총재는 완만한 금리인상을 지지했다. 카플란 총재는 연준은 2017년에 완화기조를 탈피해야 하며 올해 완만한 금리인상이 가능하다고 주장했다. 다만 트럼프 정부의 세제개혁과 재정지출 확대 등 효과로 인한 성장 가속 여부를 판단하기는 아직 이르다고 진단했다.

반면 메스터 클리블랜드 연은 총재는 기준금리 인상은 3회를 초과해야 한다고 주장했다. 월스트릿저널(WSJ)에 따르면 메스터 클리블랜드 연은 총재는 성장경로와 인플레이션 기대가 낙관적이기 때문에 연준의 기준금리 인상 횟수를 3회를 초과하는 것이 적절하다고 주장했다.

메스터 총재는 “물가상승 압력이 예상보다 강하다”면서 향후 2년 내 2% 물가상승률 목표를 달성할 것으로 전망했다. 이어 금리인상으로 인해 노동시장이 위축될 것이라는 우려에 대해서는 “지난 12월 고용통계 결과 현재 고용시장이 견조함을 시사한다”며 약간은 위축되어도 무방하다는 의견을 피력했다.

특히 트럼프 정책과 관련해 12월 FOMC에서 트럼프 정책에 대한 예상을 어느 정도 반영하긴했으나, 보호무역이나 이민제한 정책 등은 반영하지 않았다며, 실질적 정책은 여전히 불확실하기 때문에 그 방향에 따라 2017년 연준의 경제 전망이 바뀔 수 있다고 밝혔다.

한편 알리안츠 고문 엘 에리언은 과도한 달러화 강세를 경계해야 한다고 지적했다. 로이터에 따르면 엘 에리언은 “투자자들은 달러화 가치가 단기간에 지나치게 상승할 것을 주의해야 하고, 이런 현상이 장기화 될 시 미국 경제에도 부정적 영향을 줄 수 있다”고 설명했다.

아울러 미국의 12월 비농업부문 고용 발표 이후 금리인상 가능성에 따른 달러화 강세가 나타난 것과 관련해 “양호한 노동시장 흐름이 지속되고 있으나, 낮은 수준의 경제활동참가율은 구조적으로 문제가 있다는 신호”라고 강조했다.