신원식 국방부 장관은 2일 채상병 사망 사건 수사 외압 의혹과 관련해 “외압이라고 하는 건 박정훈 대령의 일방적인 주장”이라고 주장했다.

신원식 장관은 이날 오후 국회 대정부질문에 출석해 민주당 박범계 의원의 관련 질의에 “구체적인 것은 수사와 재판을 통해 사실관계와 책임자 처벌이 이뤄질 것으로 본다”고 말했다.

신 장관은 박 의원이 ‘정진석 대통령 비서실장이 운영위 회의에서 이 사건의 본질은 항명이라고 했는데 동의하나’라고 묻자 “동의한다”고 답했다. 박 의원은 ‘항명이냐’라고 재차 묻자 신 장관도 “그렇다”고 답했다.

신 장관은 국민의힘 의원으로 국회 국방위 여당 간사를 맡고 있던 지난해 8월 21일 ‘이종섭 당시 국방부 장관과 통화하지 않았다고 왜 거짓말했나’라는 박 의원의 질문에 “거짓말한 적 없다”고 반박했다.

이어 신 장관은 “속기록을 보면 채 상병과 관련된 사건에 대해 통화한 적 없다고 분명히 나와 있다”고 말했다.