▲이찬열 의원 <사진출처 – 이찬열 의원 블로그>

21일 더불어민주당(경기 수원시갑) 이찬열 의원이 탈당하며, 손학규 대표와 함께 하겠다고 입장을 밝혔다.

이찬열 의원은 21일 기자회견을 열고 손학규 대표와 함께 하겠다는 의지를 공표했다. 이 의원은 “손학규 대표와 함게 민주당에 들어왔던 본인으로서, 3선 의원이 되기까지 손학규 대표의 도움과 은혜를 가장 많이 받았다”고 말했다.

이 의원은 “능력있는 병사를 장수로 키워야 한다는 손학규 대표의 결단은 아직도 뇌리 속에 깊이 남아있다”면서 이제는 손학규 대표를 도울 때인 것 같다 라고 덧붙였다. 이어 “손학규 대표와 함께 하는 것이 삶의 도리라고 생각한다”라며 탈당 의지를 공고히 했다.

한편 21일 오전 더불어민주당 비공개 최고위에서 추미애 대표는 “손 전 대표가 복귀할 수 있도록 하겠다”며 이 의원의 탈당을 만류했고, 손 전 대표 역시 “당내에 남아서 도와줄 사람이 필요하다”라고 종용한 것으로 알려져 있다.