예비창업자가 창업 준비에 있어서 아이템 선정은 성공적인 시장 진입을 위한 중요한 사항입니다. 창업 준비에 있어서 아이템 선정을 위한 핵심 항목별 검토사항에 대하여 알아보겠습니다.

1. 창업 아이템 선정의 중요성

창업의 예비절차는 사업의 핵심요소를 결정하는 사업구상단계입니다. 사업의 핵심요소는 말 그대로 사업의 핵심요소로서 다음의 내용과 같이 분석하면 될 것입니다.

창업의 핵심요소 

이 중에서 가장 중요한 무엇(What)을 할 것인가는 사업을 하고자 하는 창업자에게는 향후 인생의 방향을 결정하는 것으로서 매우 중요한 사항이기 때문에 창업 아이템의 무게를 가늠할 수 있을 것입니다.

아이템(Item)이란 업종이나 판매할 상품 또는 서비스의 총칭입니다. 이러한 업종 및 사업 아이템 선정은 창업성공의 열쇠라고 할 수 있으며, 이것의 결정으로 사업의 규모와 기업의 경쟁력 등의 핵심요소가 연관되어 사업구상이 이루어지며 프랜차이즈 비즈니스 창업을 할 것인가 하는 고려사항도 이 구상단계에서 구체화 됩니다. 그렇기 때문에 창업의 시작은 어떻게 하면 좋은 업종과 아이템을 선정하느냐에 사업의 성패가 달려 있습니다.

창업 희망자가 자신에게 맞는 창업업종을 선택함에 있어 실패율을 낮출 수 있는 몇 가지 요령은 다음과 같습니다.

첫째, 자신의 성격을 먼저 파악하고 그에 맞는 업종을 고른다.

둘째, 자신의 경력, 특히 전문지식이나 인맥을 활용할 수 있는 업종이면 더욱 좋다.

셋째, 자금 및 기술 등 경영자원의 관점에서 이상적인 기준과 큰 차이가 없는 현실성이 있는 업종이 좋다.

넷째, 시대 변화를 반영하되 자신이 따라잡을 수 있는 업종이 좋다.

다섯째, 성격, 경력 및 경영자원이 동시에 만족된다면 바람직한 업종 선택 전략이다.

2. 창업아이디어의 원천

 창업기회는 사업에 있어서 중요한 조건입니다. 창업을 준비하는 사람들은 창업기회를 어떻게 이용하느냐에 따라 사업의 성패를 좌우할 수도 있습니다. 미국독립사업전국협회(National Federation of Independent Business)의 회원을 대상으로 “지금하고 있는 사업의 아이디어를 어디에서 얻었는가?”라는 설문의 조사 결과 “이전 일의 경험”이라는 비율이 45%이었으며, 16%가 취미 또는 관심사였으며, 다음으로는 “우연한 기회”로부터가 11%, 어떤 사람의 제안에 의한 아이디어의 획득이 7%이었습니다.

베스퍼(Karl H. Vesper)는 좋은 사업 아이디어를 가지게 된 사람은 이 아이디어를 오히려 무심코 발견하는 것이며 아이디어를 의도적으로 열심히 찾는 사람의 대부분은 실패로 끝난다고 보고 있습니다. 그는 수많은 사례를 찾아 예시해 보이면서 대부분의 사업아이디어들이 부지불식간에 또는 뜻하지 않게 나타나는 것이며 체계적인 방법을 이용해서 탐색하거나 비상한 수단으로 발견하게 되는 것이 아님을 설명하고 있습니다. 그는 아이디어와 만나게 되는 모양을 일곱 개의 유형으로 나누어 설형하고 있습니다.

  ① 기대치 않았던 초대(unanticipated invitation) : 어떤 사업 아이디어는 초대성 제안이나 부탁의 형식으로 오면서 발생하는 경우, ② 전직(prior employment) : 대부분 창업 아이디어는 예비창업자가 몸담고 있었던 이전 직장의 업무와 관련해서 얻어지는 경우, ③ 권리의 획득(obtaining rights) : 아이디어 개발권자로부터 권리를 사는 경우와 아이디어 창안자와 협력관계를 맺는 경우, ④ 자기고용(self-employment) : 무슨 종류이던 사업을 하나 우선 시작하게 됨으로써 연이어 또 다른 사업의 기회를 만나게 되는 경우, ⑤ 취미(hobbies) : 취미로 시작하게 된 것이 사업으로 이어지는 경우, ⑥ 사회적으로 만난 사람들(social encounters) : 사회활동을 통해 만난 사람들로부터 아이디어를 얻는 경우, 마지막으로는 단순한 행인의 관찰(pedestrian observation) : 주변상황을 단순히 관찰함으로부터 창업 아이디어를 얻게 되는 경우입니다.

Longenecker 등은 창업을 위한 기회의 유형을 새로운 제품과 서비스로 새로운 시장을 형성하는 방법, 새로운 기술에 의해서 새로운 제품과 서비스를 제공하는 방법, 개선된 방식으로 기존제품과 서비스의 기능을 제공함으로써 고객에게 새로운 혜택을 제공하는 방법으로 구분하여 설명하고 있습니다.

창업아이디어의 유형 

창업을 시작함에 있어서 창업아이디어는 매우 중요한 요소입니다. 유효한 창업기회를 포착해내는데 있어 중요한 요소 중의 하나는 창업 아이디어입니다. 사업아이디어의 바탕에서 사업 구상을 체계화할 수 있고, 또 효과적인 사업계획서를 만들어 낼 수 있는 것이다. 따라서 창업아이디어를 얻는 원천으로 다음과 같이 사항이 있습니다.

⑴ 전 직장 

많은 사람들이 졸업 후 직장생활을 하게 되며, 독립적인 경제생활을 위해 창업을 하는 경우 그러한 경험을 바탕으로 사업 아이디어를 얻는 것이 다반사입니다. 직장 경험이 창업의 중요한 바탕이 될 수 있는 것은 나름대로 전문적인 지식과 기술을 현장에서 익혀 왔고 다른 회사에 대해서도 경쟁력 있게 대응할 수 있는 자신감을 갖게 하기 때문입니다.

특정한 전문화된 작업을 수행하다 보면 해당 업무나 제품 서비스의 기술적 현황과 미비점 및 발전 가능성에 대해 잘 파악할 수 있고 시장에 나와 있는 제품 및 서비스의 장․단점에 대해서도 비교․분석적인 시각을 갖고 있으며, 브랜드나 명성이 중요하지 않을수록 이러한 직장 경험에 바탕을 둔 창업이 성공적일 수 있습니다.

또한 직원으로서 퇴사 후 생계를 위해서 자신이 취득한 지식이나 기술을 활용할 수는 있지만 그것이 과거의 직장에서 회사의 투자나 비용으로 얻어진 재산권일 때 회사는 그것을 보호할 권리를 가지는 것이며, 업무상의 기밀, 전 직장 고객의 호객행위 및 사내에서의 발명 등에 대해서는 법적으로 각별한 주의가 필요합니다.

⑵ 사업설명회의 초청 

어떤 경우 주변의 인물이 사업 기회를 인식하고 그것을 성사시키기 위해 사업동업자나 투자자 등을 초청해서 사업계획서에 의거하여 사업설명회 및 투자설명회 개최를 통하여 동업자 또는 투자자의 협력을 통해 창업을 추진하게 될 수 있습니다. 이 경우 사업 기회의 포착이 상당히 소극적이지만 실제로 그것을 사업화 할 수 있다고 판단하고 추진을 결정한 창업자의 사후적인 노력과 적극적인 추진력이 필요합니다.

⑶ 지적소유권 권리 취득 

다른 사람이나 단체가 개발한 제품 서비스의 특허 등에 대해 라이센스 등의 제작․판매권을 취득하는 것은 사업을 신속히 전개할 수 있는 방법입니다. 이러한 권리를 취득할 수 있는 원천에는 전 직장. 타 회사, 개별발명가, 정부 등이 있습니다.

특허의 경우, 특허 소유권자를 대행해서 라이센싱 계약을 알선해 주는 국제적 브로커도 존재하고, 이들은 때로 특허권을 매입하여 재판매하는 경우도 있습니다. 제품에 대한 라이센싱은 기업체, 대학, 비영리 연구단체 등의 연구개발 결과로부터 얻을 수 있습니다. 기업체는 특정 제품 아이디어를 직접 개발하기는 했으나 기업의 규모에 비해 그 제품의 잠재 시장이 너무 협소하다든지, 그것과 관련되지 않은 특정 시장에 특화해서 집중하려 한다든지 하는 이유로 라이센싱을 하게 됩니다.

⑷ 자영업 

독립적 경제활동을 영위하는 사람들이 그 활동과 경험으로부터 사업기회를 찾아낼 수 있습니다. 어떤 경우는 프리랜스 활동 등을 통해 고객의 욕구를 잘 알 수 있어 그것을 충족시키는 새로운 사업을 추진할 수도 있고, 어떤 경우는 특정한 업종에 종사하다가 우연치 않게 새로운 상품 아이디어를 개발하게 되는 경우도 있는데 이러한 종류의 사업기회 발견을 샛길효과라고 부릅니다. 이러한 샛길 사업을 발견하게 되면 별로 성공적이지 않은 주 사업 부분이 크게 회생하는 경우가 있습니다.

⑸ 취미생활 

자신이 즐겨하는 취미생활로부터 사업 아이디어를 구체화할 수 있습니다. 자신이 좋아하는 특정한 아이템을 다듬고 멋지게 만들어 즐겨 쓰다가 주변의 여러 동료들이 관심을 표명하여 똑같은 것을 만들어 달라는 주문을 하게 되면 그러한 분류의 사람들이 일반 소비자화 될 수 있다는 판단을 할 수 있습니다. 단, 취미생활은 자신이 좋아서 하는 것이고 자신의 돈을 기꺼이 투자하기 때문에 수익성 자체에 관심을 두지 않을 수 있다는 단점이 있습니다.

⑹ 네트워크 

우리는 직장 및 사회생활로부터 여러 부류의 사람들과 접촉합니다. 이렇게 형성된 인맥이 상호교류의 과정을 통해서 좋은 사업 아이디어를 일깨우는 계기를 마련해 줍니다. 업무상 전문가 집단, 예컨대 컨설턴트, 회계사, 금융가, 투자가 등과의 주기적인 접촉을 통해서 그들이 알고 있는 특허의 라이센싱 기회나 매각 업체 등에 대해 정보를 입수할 수 있습니다.

⑺ 계획적 탐색 

대부분의 경우 사업 기회가 체계적인 탐색보다는 자연 발생적으로 발견된다고 해서 예비 창업자들이 우연적인 발견을 위해서 마냥 기다릴 수 없는 것입니다. 우연적인 발견도 적극적인 탐색하는 자에게 높은 확률이 있기 때문에 무언가 아이디어 탐색의 방안을 모색해야 합니다.

예비 창업자들이 적극적이고 체계적인 방법으로 사업 아이디어를 얻을 수 있는 정보 원천이 사실상 다양한 경로에 존재합니다. 예컨대 대형 장난감 제조업체의 경우 매년 대부분의 매상을 신제품 판매를 통해서 올리는데, 이는 장난감이 경쟁업체에 의해 쉽게 모방될 수 있고, 유행을 타서 시장 수요기간이 짧아 지속적으로 신제품을 개발할 수밖에 없기 때문입니다.

이를 위해 장난감 회사는 각종 다양한 신제품 아이디어 개발 기법을 총동원하는데, 이에는 브레인스토밍, 라이센싱, 경쟁사 제품의 모방과 수정, 내부인센티브와 압력, 고객조사, 신기술 적용, 경진대회 등이 있습니다. 끝으로 창업 기업가의 가치관과 생활 습관을 습득하는 것이 중요합니다. 창업 기업가는 일정액의 자금을 저축하고, 늘 그것을 투자할 사업기회를 모색하며, 사업성 있는 기회를 적극 행동으로 추구하는 실천가입니다.

또한 주변의 인맥을 항상 자신의 자원으로 활용하고 도움을 받을 자세를 갖고 적극적인 사회활동을 합니다. 이는 특정한 회사에서 만년 사원으로 일할 생각을 버리고 자신의 변화 기회를 포착하고, 체계적으로 창업할 수 있는 마음가짐을 가지는 것입니다.

(M이코노미매거진 3월호)