[M이코노미뉴스=최동환 기자] 22일 하루 앞둔 국민의힘 7·23 전당대회는 한동훈 국민의힘 당대표 후보의 ‘김건희 여사 문자 무시’ 논란을 시작으로 지난 15일에는 국민의힘 제4차 전당대회 합동연설회에서 참석자들 일부가 연설 중인 한동훈 후보에게 ‘배신자’라고 외치며 의자를 집어 던지는 등 물리적 충돌이 빚어졌고 18일에는 한 후보가 나경원 후보를 겨냥해 “저에게 본인의 패스트트랙 사건 공소를 취하해달라고 부탁했다”고 폭로해 ‘자폭 전대’라는 오명까지 씌워졌다.

‘어대한(어차피 대표는 한동훈)’ 기류가 굳건한 가운데 이른바 ‘패스트트랙 공소 취소 요청 폭로’ 논란이 최대 변수로 작용할 것으로 예측된다.

지난 5일 한 후보의 ‘김건희 여사 문자 무시’ 논란이 알려지면서 원희룡 후보는 “총선의 민감한 악재였던 영부인 가방 문제에 대해 대통령실과 당내에서 논의하지 않고 대답도 안 한 채 뭉갰다”며 “선거 참패로 출마자, 낙선자, 지지자, 대통령에게 얼마나 큰 부담을 줬는가”라고 지적했다.

연이어 후보 간 네거티브가 과열되고 있는 가운데 한동훈 후보는 18일 논란의 초점이 된 패스트트랙 사건 공소 취하와 발언과 관련해 “신중하지 못했던 점 죄송하게 생각한다”고 공식 사과했지만 여타 후보들의 공세는 거세졌다.

급기야 한 후보는 21일 자신의 페이북에 “상대가 인신공격에 집중할 때 저는 여러분과 함께 미래로 가겠다”며 투표 참여를 독려했다.

반면, 나경원 국민의힘 당대표 후보는 22일 한 라디오 방송에 출연해 한동훈 후보의 패스트트랙 사건 공소 취소 요청 폭로와 관련해 “일부러 했다고 본다. 그게 바로 이미지 정치”라고 밝혔다.

윤상현 후보는 22일 “당 내부 전당대회에서 당무개입·국정농단·공소취소 부탁 등 이런 말이 나온 것 자체가 앞으로 어떤 후유증을 가져올 지 모른다”고 주장했다.

그는 “이게 팀킬로 이어질지 모른다”며 “대승적으로 서로 화해하면서 풀어내야 할 것 같다”고 강조했다.

한편, 국민의힘에 따르면 지난 19∼20일 실시된 모바일 투표율(40.47%)과 이날 시작한 모바일 투표 미참여자 대상 자동응답시스템(ARS) 투표율을 합산한 결과는 45.98%(선거인단 84만1천614명 중 38만6천980명)로 집계됐다.

국민의힘은 22일까지 ARS 당원 투표와 일반 국민 여론조사를 진행한다.

이번 전당대회 선거는 당원 선거인단 투표 80%와 일반 국민 여론조사 20%로 이뤄진다.

투표 결과를 모두 합산해 오는 23일 경기 고양시 일산 킨텍스에서 열리는 전당대회에서 당선자를 발표한다. 대표 후보자 중 과반 득표자가 나오지 않으면 1·2위 득표자를 대상으로 결선 투표를 실시해 오는 28일 최종 결과를 발표한다.