6·3 지방선거를 41일 앞둔 가운데 접경지역 개발을 둘러싼 여야 후보 간 정책 경쟁이 본격화되고 있다.

더불어민주당 후보들은 접경지역을 하나의 ‘평화지대’로 묶는 공동 구상을 내놨다.

더불어민주당 추미애 경기도지사 후보, 우상호 강원특별자치도지사 후보, 박찬대 인천광역시장 후보는 23일 국회 소통관에서 ‘접경지역의 새로운 변화와 공존을 위한 협약’을 체결하고 공동 대응에 나섰다.

세 후보는 군사분계선을 따라 동해에서 서해까지 약 238km에 이르는 접경지역을 ‘상생과 번영의 평화지대’로 명명하고, 제도 개선과 평화경제 거점 구축, DMZ 생태·평화관광 활성화 등을 공동 추진하기로 했다.
 

추미애 후보는 “경기도를 포함한 접경지역 도민들은 오랜 기간 안보를 위해 특별한 희생을 감내해왔다”며 “특별한 희생에는 특별한 보상이 뒤따라야 한다는 대통령의 말씀처럼 이제는 국가가 돌려드려야 할 시기”라고 강조했다. 이어 “경기·인천·강원이 힘을 합쳐 이 지역을 변화와 공존, 기회의 땅으로 만들겠다”고 밝혔다.

우상호 후보는 “238km 접경지역에 걸친 낡은 규제를 걷어내고 새로운 경제지도를 그리겠다”며 “접경지 주민 삶의 변화를 반드시 만들어내겠다”고 말했다.

박찬대 후보도 “접경지역을 평화와 교류의 공간으로 전환해 지역 경제 활성화의 기반을 만들겠다”며 협력 의지를 밝혔다.

이번 협약은 이재명 대통령이 대선 당시 강조해온 접경지역 발전 구상을 지방정부 차원에서 구체화하려는 움직임으로 해석된다. 실제 접경지역은 군사 규제로 발전이 제한돼 온 지역인 동시에, 민주당이 전략적으로 공을 들여온 주요 선거 요충지로 꼽힌다.

추 후보는 더불어민주당 광역단체장 후보 연석회의에서도 “경기도 31개 시군 모두에서 승리해야 진정한 승리”라며 “반도체 벨트와 경기 북부 발전을 통해 새로운 성장 축을 만들겠다”고 밝혔다. 이어 “경기도가 맏이 역할을 하며 지방선거 승리를 이끌겠다”고 강조했다.