국내 연구진이 대장암 관련 치료제 개발에 실마리를 찾을 전망이다.

유호진 조선대 의과대학 교수 연구팀은 ‘아펙스1(APEX1)’ 단백질이 대장암 발생과 전이를 유발하는 것을 발견했다고 9일 밝혔다.

APEX1은 핵에서 유전자를 조절하는 단백질로 세포 안에서 다양한 유전자를 조절함으로써 여러 생명 현상에 관여하는 것으로 알려져 왔다.

연구를 통해 암세포에서 APEX1 발현이 증가된다는 보고는 있었지만 APEX1이 암 발병에 어떻게 관여하는지에 대한 연구는 거의 이뤄지지 않았다. 연구팀은 대장암 세포를 이용해 APEX1이 대장암 발생과 진행, 전이를 촉진한다는 것을 발견했다.

대장암 세포에서 APEX1발현을 저하시키면 암세포 성장과 이동, 혈관 침투현상이 억제되는 것을 규명해냈다.

이희 기자 / leehee@mbceconomy.com