지난 23일 김해공항 확장으로 신공항 사업이 결정 된지 이틀 만에 홍준표 도지사가 밀양시를 방문해 신공항 후속대책을 발표했다.

23일 오후 2시 홍 지사는 밀양시청에서 밀양시장과 밀양시 공무원들이 참여한 자리에서 ‘김해 신공항 결정’에 따른 현안회의를 주도했다.

홍 지사는 밀양 신공항 사업이 백지화된데 따른 밀양시민들의 상실감을 치유하고 김해 신공항을 밀양발전의 교두보로 활용하는 대책을 강조했다.

이에 홍 지사는 하남읍 수산-명례간 지방도 1022호선 확‧포장 공사에 도비 60억 원을 지원하겠다고 약속했다. 1022호선 지방도는 밀양 신공항에 편입될 수 있다는 이유로 10년 이상 방치된 도로였다.

김해 신공항을 활용한 지역발전 대책도 선보였다. 홍 지사는 “활주로가 확보 돼야 대형 화물항공기를 취항할 수 있고, 항공으로 물건을 수출하는 기업도 유치할 수 있다”며 “김해 신공항과 밀양의 직선거리가 25km밖에 되지 않는 만큼, 밀양이 동부경남의 생산과 물류 중심으로 발전해야 한다”고 강조했다.

또 “정부에서도 남부권 관문공항으로 김해 신공항을 건설하겠다고 약속한 만큼 활주로를 3.8km 이상으로 건설해 국제적인 관문공항과 비상시 인천공항을 대체할 수 있는 안보공항의 기능을 할 수 있도록 해야한다”고 밝혔다.

홍 지사는 대구현풍 국가산단과 밀양나노 국가산단, 김해공항을 연결하는 자동차 전용 산업도로를 신설하고 부산신항과 연결해 물류여건을 개선하겠다는 교통인프라 대책도 내 놓았다.

아울러 부산-대구간 고속도로와 연계한 밀양-김해공항 고속도로 신설과 대구-밀양-김해공항을 연결하는 공항고속철도 구상안을 정부와 논의하고 설득하겠다고 말했다.

신공항 건설과 함께 늘어나는 항공수요에 관해 LCC(Low cost carrier : 저가항공)항공사의 본사를 밀양에 두는 것도 검토하겠다는 입장도 밝혔다.

한편 김해 공항 확장으로 밀양 신공항 사업이 백지화되자 신공항 사업이 유력했던 밀양시민과 현지 주민들은 허탈감을 감추지 못했다. 21일 신공항 건설지가 발표되자 박일호 밀양시장, 허홍 시의회의장과 시의원 들은 “정부는 또 약속을 어겼다. 이제는 믿지 못하겠다”고 토로하기도 했다.